مشاهدة معالم المدينة في تسالونيكي

أُسّست تسالونيكي عام 315 قبل الميلاد وحملت اسم شقيقة الإسكندر الأكبر. ومنذ ذلك الحين لم تبدأ المدينة من الصفر قط، بل تراكمت طبقةً فوق طبقة. البرج الأبيض على الكورنيش بقي من العثمانيين، والروتوندا شُيّدت في عهد غاليريوس مطلع القرن الرابع وتنتمي إلى المجمّع نفسه مع قوسه، وخمسة عشر أثرًا مسيحيًا مبكرًا وبيزنطيًا مسجّلة في قائمة اليونسكو: فقد كانت هذه ثاني مدن بيزنطة بعد القسطنطينية. تجمع الجولات سيرًا كل ذلك في مسار واحد، من الميناء صعودًا إلى المدينة العليا بأسوارها والخليج كله تحتها. ثم يشرح المتحف الأثري ما لا تُظهره الشوارع إلا شذرات.

الطبقة الثانية هي مقدونيا المحيطة. في فرجينا، على بُعد ساعة، يقع قبر فيليب الثاني والد الإسكندر: التابوت الذهبي والدرع يرقدان تحت التل حيث عُثر عليهما. وديون عند سفح الأولمب كانت المدينة المقدسة لملوك مقدونيا. وإلى فيريا جاء الرسول بولس واعظًا، ودرجات البيما تشير إلى الموضع حتى اليوم. وكلها رحلات يوم واحد، خاصة في الغالب، مع عودة مساءً.

ثم تأتي الرحلات التي تُنظَّم الإقامة هنا من أجلها. ميتيورا على بُعد ثلاث ساعات: أديرة فوق أعمدة صخرية شاهقة، ظل الصعود إليها قرونًا بشبكة تُرفع بالحبال؛ ويُذهب إليها بالحافلة أو بالقطار. أما خالكيذيكي فتتكفل بالبحر: رحلة إلى البحيرة الزرقاء وإبحار بمحاذاة ساحل آثوس حيث تُرى الأديرة من الماء. وجولات الطعام في المركز تُثبت أن المطبخ هنا أقرب إلى إسطنبول منه إلى أثينا.