Führungen in Manamah

Bahrain ist eine kleine Insel. Manama sitzt an ihrer Nordspitze, und ein guter Teil des Bodens darunter ist dem Meer abgerungen.

Bab Al Bahrain öffnete 1949 als Tor zum Souq, damals an der Wasserlinie. Heute liegt es mehrere Straßen landeinwärts. Der Markt dahinter lebt von Gold, Gewürzen und Stoff.

Drei Welterbestätten auf einer Insel

Bahrain hält drei davon, was für ein Land dieser Größe viel ist. Alle liegen innerhalb einer halben Stunde von Manama.

• Qal'at al-Bahrain. Die Hauptstadt von Dilmun, 2005 gelistet. Grabungen seit 1954 haben sieben Siedlungsschichten aus einem zwölf Meter hohen Hügel geschnitten.
• Perlenfischerei, Zeugnis einer Inselwirtschaft. 2012 gelistet: siebzehn Gebäude in Muharraq, drei Austernbänke vor der Küste und der Weg dazwischen.
• Grabhügel von Dilmun. 2019 gelistet. Einundzwanzig Felder mit Gräbern, aufgeschüttet zwischen 2050 und 1750 vor Christus.

Der Rest der Insel an einem Tag

Das Land lässt sich in einer Stunde durchqueren. Touren werden als nördliche und als südliche Runde verkauft.

• Große Al-Fateh-Moschee. 1987 unter einer der größten Kuppeln aus Glasfaser überhaupt gebaut und mit Führung für Besucher offen.
• Der Baum des Lebens. Ein Mesquitebaum, auf vier Jahrhunderte geschätzt, allein in der südlichen Wüste, ohne Wasser in Sicht.
• Sakhir. Das Ölmuseum markiert die Stelle, an der die arabische Seite des Golfs 1932 zuerst auf Öl stieß. Die Formel-1-Strecke liegt nebenan.
• Muharraq. Die alte Hauptstadt jenseits des Wassers, mit Kaufmannshäusern und Windtürmen am Perlenweg.
• Riffa und A'ali. Ein Fort auf einem Kamm über einem Wadi, und ein Töpferdorf, das zwischen den Grabhügeln arbeitet.

Wie der Tag verkauft wird

Das Angebot hier ist kurz und fast durchweg privat. Ein Wagen mit Fahrer, halber oder ganzer Tag, ist die übliche Form. Das Kajak in den Mangroven fällt aus der Reihe.

Praktisches

• Saison. November bis März. Der Sommer legt vierzig Grad und Meeresfeuchte zusammen, und Schatten hilft dagegen wenig.
• Alkohol. Legal und offen verkauft, was nicht für jeden Nachbarn gilt. Das erklärt einiges am Verkehr des Wochenendes.
• Der Damm. Fünfundzwanzig Kilometer Brücke nach Saudi-Arabien, seit 1986 offen. Am Donnerstagabend ist der Andrang.
• Rennwochenende. Die Formel 1 fährt seit 2004 in Sakhir und leert die Hotels für eine Woche. Weit im Voraus buchen oder darum herum planen.
• Unterwegs. Keine Metro, und es braucht auch keine. Taxis und Fahr-Apps decken ein Land ab, das man vor dem Mittagessen durchquert.
• Kleidung. In Hotels und Einkaufszentren nach Golfmaßstäben locker. Schultern und Knie bedeckt für Moschee und Souq.
• Geld. Der Dinar ist eine der stärksten Währungen überhaupt, kleine Zahlen bedeuten also größere Summen, als sie aussehen.