Selbstgeführte Touren an der Algarve

Die Algarve ist Portugals Südküste, ein rund 150 Kilometer langer Streifen von der spanischen Grenze bis zum Cabo de São Vicente, und die Selbstfahrer-Routen, die in Faro starten, nutzen sie eher als Startrampe denn als Ziel. Westlich von Faro bewahrt Silves seine maurische Burg und sein Kopfsteinzentrum; weiter entlang erheben sich die Monchique-Berge hinter der Küste mit Raum zum Wandern und Kanufahren, den die flachen Strandorte nicht bieten. Landeinwärts und nördlich weicht die Algarve den Weizenebenen des Alentejo rund um Évora und Beja, und eine Route führt noch weiter, überquert die Grenze nach Spanien und erreicht Mérida und Sevilla. Die Fischereihafenstädte der Region, darunter Olhão, setzen einen Kontrapunkt aus echtem Arbeitsalltag gegen den Ferienstreifen, den die meisten Besucher zuerst sehen.

Mehrere Selbstfahrer-Pakete decken dieses Gebiet in unterschiedlicher Länge ab, und der Unterschied liegt vor allem in der Distanz, nicht in der Methode. Zwei laufen rund eine Woche: eines steigt in Monchique auf, bevor es sich nördlich Richtung Grândola und Évora wendet, das andere bleibt näher an der Küste durch Silves und Beja, bevor auch es Évora erreicht. Eine elftägige Route drängt am weitesten nach Osten, überquert nahe Elvas die Grenze und erreicht Mérida und Sevilla. Eine fünfzehntägige Version deckt insgesamt die meisten Orte ab und fügt der Linie Silves-Beja-Évora Olhão hinzu. Jede Route kombiniert einen Mietwagen mit jede Nacht gebuchten Hotels statt einem festen Busfahrplan, sodass der Fahrer das Tempo bestimmt.

Praktisches. Die Algarve ist die meiste Zeit des Jahres heiß und trocken, Sommernachmittage übersteigen entlang der Küste regelmäßig 30 Grad und bleiben in den Monchique-Bergen etwas kühler; der Winter bleibt mild, selten unter 12 Grad, weshalb sich die Selbstfahrer-Saison vom frühen Frühling bis in den späten Herbst erstreckt. Mehrere Autobahnabschnitte erheben Maut rein elektronisch, ganz ohne Schranke, weshalb es sich lohnt, einen Transponder schon am Vermietungsschalter in Faro zu klären, um später ein Bußgeld zu vermeiden. Die Route nach Spanien überquert eine Grenze ohne Kontrollpunkt, allerdings springen die Uhren auf spanischer Seite eine Stunde vor. Silves und Évora ziehen im Juli und August den stärksten Tagesverkehr an.