Führungen in Colombo

Colombo ist zuerst ein Hafen und dann alles andere. Hier landen die Flüge und warten die Fahrer, und die meisten Besucher geben der Stadt einen Tag. Dieser Tag ist besser als ihr Ruf.

Fort, Pettah und das Meer

Die Altstadt sind zwei Viertel nebeneinander. Fort trug die Kolonialverwaltung. Pettah war der Markt und ist es geblieben.

• Altes Holländisches Hospital. Das älteste Gebäude in Fort, steht seit etwa 1681 und ist heute voller Restaurants.
• Pettah. Straßen nach Gewerken sortiert: eine für Eisenwaren, eine für Stoff, eine für Obst.
• Jami Ul-Alfar. Die rot-weiß gestreifte Moschee von 1909, in die Gassen von Pettah geklemmt.
• Wolvendaal-Kirche. Eine holländische Kreuzkirche von 1749, mit den Grabplatten der Gouverneure im Boden.
• Galle Face Green. Ein Grasstreifen am Meer, auf dem die Stadt am Abend isst.
• Beira-See. Der Gangaramaya-Tempel daneben, und ein Meditationspavillon auf Pfählen im Wasser.
• Lotus Tower. Ein Sendeturm von dreihundertfünfzig Metern, seit 2022 für Besucher offen.

Wohin die Tagesausflüge gehen

Colombos eigentliche Aufgabe ist die einer Startlinie. Die Straßen sind langsam, deshalb zählt man Entfernung in Stunden statt in Kilometern.

• Galle. Das holländische Fort an der Südküste, zwei Stunden die Schnellstraße hinunter. Oft mit den Walbooten von Mirissa gepaart.
• Kandy. Hundertfünfzehn Kilometer landeinwärts, und drei bis vier Stunden davon.
• Yala. Leoparden im trockenen Südosten, fünf Stunden entfernt. Eine Nacht wert statt einer Hetzfahrt hin und zurück.
• Anuradhapura. Die älteste der Ruinenhauptstädte, nach Norden durch das Kokosland.

Wie der Tag verkauft wird

Fast alles ist hier ein Wagen mit Fahrer. Der Preis gilt pro Fahrzeug, nicht pro Sitz. Eine Stadtsafari im Tuk-Tuk ist das billige Ende.

Rundgänge zum Straßenessen laufen am Abend. Sie nehmen Galle Face und die Stände von Pettah mit. Flughafentransfers werden für sich verkauft.

Praktisches

• Flughafen. Katunayake liegt fünfunddreißig Kilometer nördlich, etwa fünfundvierzig Minuten über die Schnellstraße.
• Saison. Dezember bis März passt zu dieser Küste. Es liegt das ganze Jahr nahe dreißig Grad, und der Monsun läuft von Mai bis September.
• Poya. Jeder Vollmond ist ein Feiertag, und Alkohol wird an ihm nicht verkauft. Die Tempel füllen sich, und die Straßen werden still.
• Tuk-Tuks. Fahr-Apps rechnen sie pro Kilometer ab und nehmen den Streit heraus. Auf der Straße angehaltene Fahrer nennen einen Besucherpreis.
• Tempel. Schuhe und Hüte aus, Schultern und Knie bedeckt, und für ein Foto niemals einem Buddha den Rücken zukehren.
• Preise. Ein Mittagessen aus Reis und Curry kostet ein paar Dollar. Ein Wagen mit Fahrer für den Tag kostet weniger als eine europäische Taxifahrt.