Führungen in Vatikanstadt

Der Vatikan vereint einen Staat, eine Basilika und ein Museumssystem auf weniger als einem halben Quadratkilometer. Julius II. begann die Museen 1506. Fünf Jahrhunderte des Sammelns folgten, und die Kirche hat damit nie wirklich aufgehört.

Rund siebzigtausend Werke gehören heute zur Sammlung, nur ein Bruchteil davon ist zu jeder Zeit ausgestellt.

Michelangelo malte die Decke der Sixtinischen Kapelle von 1508 bis 1512. Jahrzehnte später kehrte er für das Jüngste Gericht an der Altarwand zurück.

Der Petersdom brauchte über ein Jahrhundert bis zur Fertigstellung. Er ist die größte Kirche der Welt nach Innenvolumen. Michelangelo entwarf die Kuppel, die erst 1590 geschlossen wurde, nach seinem Tod.

Wie der Besuch tatsächlich abläuft

Der Museumsrundgang verläuft in eine Richtung. Er führt nicht zurück und endet fast am Ende in der Sixtinischen Kapelle. Deshalb sehen fast alle die Decke zuletzt, nicht zuerst.

• Keine Fotos, keine Geräusche. Die Kapelle verbietet Kameras vollständig und erwartet nahezu Stille; Wachen klatschen und rufen zur Ruhe, wenn Handys auftauchen.
• Eine eigene Schlange. Der Petersdom liegt außerhalb des Museumstickets und wird vom Platz aus über eine eigene Sicherheitskontrolle betreten.
• Berninis Platz. Die Kolonnade darum zählt 284 Säulen und 140 Heilige auf der Dachlinie, fertiggestellt 1667 als das, was Bernini die einladenden Arme der Kirche nannte.

Praktisches

• Museumsöffnungszeiten. Montag bis Samstag, etwa von acht bis acht, letzter Einlass zwei Stunden vor Schließung.
• Der kostenlose Sonntag. Freier Eintritt am letzten Sonntag des Monats, aber nur ein kurzes Zeitfenster am Vormittag, und die Schlange beginnt schon vor Sonnenaufgang.
• Kleiderordnung. Bedeckte Schultern und Knie, für die Basilika ebenso wie für die Museen; keine Ausnahmen am Eingang.
• Die Kuppel. Ein separater Aufstieg, teils Aufzug, teils enge Treppe, bis zum Fuß von Michelangelos Kuppel.
• Beste Stunde. Vormittage in der Basilika sind ruhiger als das Mittagsgedränge im Museum; beide füllen sich schnell, sobald die Reisebusse ankommen.