Visitas guiadas en Armenia

Armenia no tiene salida al mar, es montañosa y es antigua. Fue el primer Estado que adoptó el cristianismo, en 301. El alfabeto es propio, diseñado en 405 y todavía en uso, con dos letras añadidas desde entonces.

El país más allá de Ereván

Casi todo se hace en el día desde la capital. El país es lo bastante pequeño para eso. Dos horas en cualquier dirección cubren la mayor parte.

• Lago Seván. Uno de los mayores lagos de altura del mundo, a unos 1.900 metros, con el monasterio de Sevanavank en la península que lo domina.
• Dilijan. Boscoso y húmedo, al revés que el resto del país, con Haghartsin y Goshavank en el bosque de al lado.
• Vayots Dzor. Tierra de vino, y la cueva de Areni-1, donde apareció la bodega más antigua que se conoce, de unos 6.100 años.
• Syunik. El extremo sur, al que se llega por las Alas de Tatev: 5.752 metros de cable, el teleférico reversible más largo que existe.
• Lori. El cañón del Debed, con los monasterios de Haghpat y Sanahin asomados al borde y rutas a caballo por las gargantas.

Los monasterios

Son la columna vertebral de cualquier itinerario, y no son intercambiables. Garni, para empezar, ni siquiera es un monasterio. Es un templo grecorromano con columnata, el único de la región.

Geghard está excavado en la roca, con salas enteras talladas en el acantilado. Khor Virap se levanta en la llanura, de cara al Ararat. La montaña está en Turquía, y esa frontera lleva cerrada desde 1993.

De qué está hecha la oferta

Casi toda es coche privado con conductor-guía. Las salidas en grupo escasean fuera del verano. En invierno la oferta se reduce a Tsaghkadzor y a sus escuelas de esquí.

Práctico

• Moneda. El dram, y fuera de la capital el efectivo sigue contando. En Ereván las tarjetas son lo normal.
• Temporada. De mayo a octubre para las regiones, de diciembre a marzo para esquiar. Los puertos altos se cierran con la nieve.
• Fronteras. Turquía y Azerbaiyán están cerradas. Georgia e Irán están abiertas, y el trayecto hasta Tiflis es un traslado habitual.
• Comida. El lavash se cuece en horno de pozo y figura en la lista del patrimonio de la UNESCO. Las visitas a un horno se venden dentro de los tours.
• Brandy. La fábrica ARARAT de Ereván organiza catas, y en temporada se llena con antelación.
• Altura. El Seván y los puertos siguen fríos. Conviene llevar una capa de abrigo incluso en julio.