Tours autoguiados en Japón

El turismo autoguiado en Japón está dominado por una gran app de audioguía y no por una ruta distinta en cada ciudad, narrando barrios, templos y calles de comida en Tokio, Kioto, Takayama, Kanazawa, Nikko y más allá. Eso encaja con cómo se mueve realmente la mayoría de los visitantes por el país, en tren de ciudad en ciudad, y no recorriendo a pie una sola localidad. Solo Osaka tiene además un segundo tipo de ruta, distinto: una misión de enigmas por Dotonbori construida en torno a la comida y la historia y no a los templos.

La app de ámbito nacional funciona en seis idiomas, con puntos de interés enlazados a Google Maps y un panel web para construir una ruta personal y guardar documentos de viaje en un solo sitio. Sin enigmas, sin guía, sin más horario que el de los propios trenes, y cuesta una fracción de lo que costaría un guía esperando al viajero en cada parada. La misión gastronómica de Osaka funciona de otra manera: un código de acceso móvil desbloquea diez enigmas resueltos a pie a lo largo de una hora aproximadamente, ligados a platos y puestos concretos y no a monumentos, terminando en una comida y no en un mirador.

Práctico. La estación importa más que la ciudad para lo que la app hace bien. La temporada de los cerezos en flor, normalmente de finales de marzo a abril, y las pocas semanas de color otoñal en torno a noviembre, se disfrutan mejor caminando despacio en Kioto y Nikko. El pleno verano trae calor y humedad tanto a Tokio como a Osaka, con tardes de agosto que superan con frecuencia los 33C, mientras que Takayama, en los Alpes japoneses, todavía ve nieve hasta marzo. Los trenes van exactamente a su horario, así que la flexibilidad de la app importa más tras perder una conexión. Conviene descargar la ruta antes de subir; los túneles y los tramos rurales pierden cobertura durante varios minutos seguidos.