Visitas guiadas en Países Bajos

Alrededor de un cuarto de los Países Bajos se encuentra bajo el nivel del mar, mantenido seco por diques, bombas y pólders construidos a lo largo de ocho siglos. Doce provincias comparten unos 41.500 kilómetros cuadrados. Casi todo el territorio es llano.

Cómo se reparte el país

• Ámsterdam. Capital y anillo de canales, el principal atractivo para la mayoría de los visitantes.
• Róterdam. Reconstruida después de 1940 con un perfil urbano moderno; junto a ella se encuentra el puerto más grande de Europa.
• La Haya. Sede del gobierno y de la Corte Internacional de Justicia, a treinta minutos de Róterdam.
• Utrecht. Una ciudad de canales más pequeña en el centro del país, a menos de media hora de Ámsterdam.

Moverse entre ellas

Todo lo anterior se encuentra dentro del Randstad, el anillo de ciudades que concentra la mayor parte de la población. Los trenes conectan cualquier par de ellas en menos de una hora. Un coche añade poco; el aparcamiento escasea y los trenes pasan cada pocos minutos.

Qué vende el país

La bicicleta va primero: carreteras llanas, carriles dedicados y, según dicen, más bicicletas en el país que personas. Los museos llevan el peso del Siglo de Oro: Rembrandt, Vermeer, Van Gogh. Los molinos y los pueblos de pólder llenan el resto, mejor visitados como excursiones de un día desde una base en Ámsterdam o Róterdam.

Grupo o privado

Un crucero compartido cuesta más o menos lo mismo que una cena. Un guía privado para todo el día, o un conductor hacia el campo, cuesta varias veces eso.

Práctico

• Bicicletas. El alquiler está en todas partes y es barato; una bicicleta recorre las ciudades llanas más rápido que un tranvía.
• Clima. Unos 22C en julio, 6C en enero, con viento y lluvia durante todo el año; un día cálido de abril todavía puede enfriarse por la tarde.
• Dinero. Euros; las tarjetas se aceptan casi en todas partes, el efectivo menos que en la mayor parte de Europa.
• Aeropuertos. Schiphol es la puerta principal, con trenes directos que llegan a Ámsterdam, Róterdam y La Haya en menos de una hora.
• Defensas contra inundaciones. El Delta Works, construido después de la catastrófica inundación del Mar del Norte de 1953, tiene tramos abiertos para visitar.
• Queso y arenque. Comida de puesto de mercado que vale la pena probar una vez, vendida por peso o por pieza en lugar de como una comida completa.
• Propinas. Redondear es normal; no se espera una propina grande ni siquiera por un buen servicio.