Visitas guiadas en Colombo

Colombo es un puerto antes que ninguna otra cosa. Es donde aterrizan los vuelos y esperan los conductores, y la mayoría de los visitantes le dan un día. Ese día es mejor que la fama de la ciudad.

Fort, Pettah y el mar

La ciudad vieja son dos barrios pegados. Fort albergó la administración colonial. Pettah era el mercado y lo sigue siendo.

• Antiguo Hospital Holandés. El edificio más antiguo de Fort, en pie desde alrededor de 1681 y hoy lleno de restaurantes.
• Pettah. Calles ordenadas por oficio: una de ferretería, una de tela, una de fruta.
• Jami Ul-Alfar. La mezquita a rayas rojas y blancas de 1909, encajada en las callejas de Pettah.
• Iglesia de Wolvendaal. Una iglesia holandesa de planta de cruz de 1749, con las losas sepulcrales de los gobernadores en el suelo.
• Galle Face Green. Una franja de hierba junto al mar donde la ciudad cena al caer la tarde.
• Lago Beira. El templo de Gangaramaya al lado, y un pabellón de meditación sobre pilotes en el agua.
• Lotus Tower. Una torre de emisión de trescientos cincuenta metros, abierta a los visitantes desde 2022.

Adónde van las salidas de un día

El verdadero papel de Colombo es el de línea de salida. Las carreteras son lentas, así que la distancia se cuenta en horas y no en kilómetros.

• Galle. El fuerte holandés de la costa sur, a dos horas por la autopista. Se combina a menudo con las barcas de ballenas de Mirissa.
• Kandy. Ciento quince kilómetros tierra adentro, y de tres a cuatro horas de ellos.
• Yala. Leopardos en el sureste seco, a cinco horas. Merece una noche antes que una ida y vuelta a la carrera.
• Anuradhapura. La más antigua de las capitales en ruinas, al norte por el país del cocotero.

Cómo se vende el día

Aquí casi todo es un coche con conductor. El precio va por vehículo y no por plaza. Un safari urbano en tuk-tuk es el extremo barato.

Las rutas de comida callejera se hacen de noche. Pasan por Galle Face y por los puestos de Pettah. Los traslados al aeropuerto se venden por su cuenta.

Práctico

• Aeropuerto. Katunayake queda treinta y cinco kilómetros al norte, unos cuarenta y cinco minutos por la autopista.
• Temporada. De diciembre a marzo le va bien a esta costa. Se mantiene cerca de los treinta grados todo el año, y el monzón va de mayo a septiembre.
• Poya. Cada luna llena es fiesta nacional y no se vende alcohol. Los templos se llenan y las calles se quedan calladas.
• Tuk-tuks. Las aplicaciones los cobran por kilómetro y quitan la discusión. Al que se para en la calle le sale una tarifa de visitante.
• Templos. Zapatos y sombrero fuera, hombros y rodillas cubiertos, y nunca dar la espalda a un Buda para la foto.
• Precios. Una comida de arroz con curry cuesta un par de dólares. Un coche con conductor para todo el día cuesta menos que una carrera de taxi en Europa.