Croisières à Argentine

Les croisières en Argentine se font sur trois sortes d'eaux. La première est le canal Beagle, environ 240 km de détroit partagés avec le Chili et nommés d'après le HMS Beagle, dont la mission d'étude de 1826–1830 l'a cartographié. Darwin y a vu ses premiers glaciers en janvier 1833. Les bateaux d'Ushuaia passent devant le phare Les Éclaireurs, construit en 1920 à environ 9 km à l'est de la ville, et atteignent les otaries de l'Isla de Lobos. La deuxième est celle des lacs andins. Le Nahuel Huapi, à côté de Bariloche, est un lac glaciaire qui contient l'Isla Victoria, la forêt d'arrayanes du parc national Los Arrayanes sur la péninsule de Quetrihué, créé en 1971, et Puerto Blest sur son bras occidental. Plus au sud, à El Calafate, les bateaux s'approchent du glacier Perito Moreno, qui se termine dans le Lago Argentino et en barre de temps à autre un bras. La troisième est plate et brune : le delta du Paraná à Tigre, à 28 km au nord de Buenos Aires, et la traversée du Río de la Plata vers Colonia del Sacramento et Montevideo.

Les croisières en Argentine sont des excursions d'une journée construites autour d'un bateau. Ushuaia propose des croisières en catamaran de deux heures et demie à trois heures, une sortie en yacht de quatre heures, et des journées plus longues qui ajoutent une île aux manchots ou un tronçon en canoë. Depuis Bariloche, l'Isla Victoria et Arrayanes prennent six à sept heures, Puerto Blest neuf à dix, et la traversée des lacs jusqu'à Puerto Varas, au Chili, dure onze heures sur trois bateaux et un car. El Calafate envoie des bateaux au pied du glacier en une journée entière, seule ou après une marche sur la glace. Le delta de Tigre est une demi-journée d'environ six heures ou une journée complète de huit, et Colonia ou Montevideo peuvent se faire en une journée ou avec une nuit sur place.

Pratique. Ushuaia atteint 14C en janvier et 5C en juillet, Bariloche 23C et 7C : un coupe-vent, un bonnet et des gants sont donc nécessaires sur le pont en toute saison, et un imperméable sur les lacs. Les bateaux ne naviguent que si le vent et la houle le permettent. La traversée vers le Chili et les excursions en Uruguay exigent un passeport le jour même.