Excursions à Azerbaïdjan

L'Azerbaïdjan s'étend sur la rive ouest de la Caspienne, une mer sans débouché sur l'océan. Le Grand Caucase longe sa frontière nord. Presque tous les voyages commencent à Bakou, et les excursions en Azerbaïdjan au-delà demandent une voiture et un plan.

L'organisation du pays

• Bakou et Absheron. La capitale sur la Caspienne, et la péninsule sèche qui l'entoure. Les flammes de gaz de Yanar Dag et le temple du feu d'Ateshgah s'y trouvent tous deux.
• Gobustan. Une zone semi-désertique au sud-ouest de Bakou, avec des gravures rupestres et des volcans de boue. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2007.
• Le nord-ouest. Des contreforts et des villages sous des sommets qui dépassent 4 000 mètres. Sheki garde un palais de khan des années 1790 et des caravansérails de pierre, et Gabala se niche parmi des collines boisées.
• Ganja. La deuxième ville du pays, plus à l'ouest sur la route principale vers la Géorgie.
• Le sud. Les basses terres humides de Lankaran, près de la frontière iranienne.
• Nakhitchevan. Une exclave coupée du reste du pays par l'Arménie.

Comment sont construites les journées

Des sorties d'une demi-journée depuis Bakou rejoignent Gobustan et les sites du feu d'Absheron. La montagne demande plus. Un circuit privé en voiture de deux jours pénètre dans le Caucase, avec une nuit en maison d'hôtes.

La plupart des excursions sont des voitures privées ou des balades avec chauffeur-guide, pour trois personnes au maximum. Les groupes plus importants sont chiffrés à part.

Bakou, Absheron et Gobustan tiennent dans un court séjour. Le nord-ouest demande des journées à part.

Pratique

• Météo. Bakou dépasse 30C en juillet et en août et n'atteint qu'environ 8C les journées de janvier, avec un vent froid venu de la mer. La montagne est de plusieurs degrés plus fraîche et reçoit de la neige en hiver.
• Saisons. Le printemps et l'automne conviennent à la ville comme à la montagne. En plein été, la côte est chaude et les collines sont l'échappatoire.
• Routes. Les distances en montagne sont trompeuses. Prévoyez bien plus de temps que ne le suggèrent les kilomètres.
• Arrivée. L'aéroport Heydar Aliyev, près de Bakou, est la porte d'entrée principale. Les collines et l'ouest s'atteignent par la route.
• Argent. Le manat est la monnaie. Emportez du liquide pour les maisons d'hôtes, les villages et certains billets d'entrée.
• Novruz. Vers le 20 mars, la fête du printemps entraîne une série de jours fériés ; organisez donc vos jours de voyage en conséquence.
• Mosquées. Épaules couvertes, et chaussures ôtées à l'intérieur.