Excursions à Budapest

Budapest est en réalité deux villes que le Danube a réunies en 1873 : les collines de Buda sur une rive, la grille de Pest sur l'autre. Le pont des Chaînes est arrivé le premier. Il a ouvert en 1849, a été détruit en 1945 et reconstruit dès 1949.

La colline de Buda, la grille de Pest

La colline du Château porte le palais royal et l'église Matthias. Le Bastion des Pêcheurs à côté a l'air médiéval mais a été construit entre 1895 et 1902, uniquement pour la vue. Pest s'étend à plat en dessous, ses boulevards se rejoignant au Parlement néo-gothique, achevé en 1902.

• La colline du Château — accessible par funiculaire ou à pied, toute la ville s'étendant en dessous.
• Le Parlement — au bord du fleuve, illuminé le soir, avec des visites organisées en groupes horaires.
• La Grande Halle du Marché — la halle au toit de fer côté Pest, paprika et dentelle à l'étage.
• Le quartier juif — la Grande Synagogue, et des bars-ruines nés dans les cours abandonnées alentour.

L'eau, et ce qui en dépend

Budapest repose sur plus d'une centaine de sources thermales. Deux bains portent son nom à l'étranger : Széchenyi, ouvert en 1913, garde son bassin extérieur près de 38°C toute l'année. Gellért, achevé en 1918, fait couler des bassins plus frais à côté des chauds, sous des carreaux Art nouveau.

Les croisières fluviales du soir passent devant les deux rives illuminées, l'heure la moins chère que la plupart des gens passent sur l'eau ici.

Le long du fleuve

Le coude du Danube est l'excursion d'une journée réservée depuis ici.

• Szentendre — l'arrêt le plus proche, une ville d'artistes avec un quartier serbe-orthodoxe.
• Visegrád — une citadelle en ruine au sommet d'une colline, dominant le virage le plus serré du fleuve.
• Esztergom — la première capitale de la Hongrie, et sa plus grande église, à la frontière avec la Slovaquie.

Pratique

• Météo. Les maximales de juillet atteignent en moyenne 27°C environ et dépassent 32°C lors des canicules ; janvier flirte juste au-dessus de zéro, avec un ciel plus souvent gris que neigeux.
• Depuis l'aéroport. Le bus express 100E rejoint le centre en environ quarante minutes pour environ 2 200 forints ; la combinaison bus-métro locale coûte une fraction de ce prix.
• Étiquette des bains. Apporter une serviette et des tongs ou les louer sur place ; un bonnet de bain est exigé dans certaines piscines couvertes.
• Bars-ruines. Ouverts jusqu'au petit matin dans le quartier juif, plus calmes avant vingt-deux heures.
• Pourboire. Dix pour cent est la norme au restaurant, ajouté s'il n'est pas déjà inclus dans l'addition.
• Réserver à l'avance. Les visites du Parlement et les bains populaires du week-end se vendent tous les deux à l'avance.