Excursions à Kilkenny

Kilkenny s'étend sur les deux rives de la rivière Nore, à 117 km au sud-ouest de Dublin. Le roi Jacques Ier lui a accordé le statut de ville en 1609. Les choses à faire à Kilkenny tiennent en une seule promenade du château à la cathédrale, distants d'environ un kilomètre.

Du château à la cathédrale

• Château de Kilkenny. Une forteresse normande que la famille Butler a tenue de 1391 à 1967, quand elle a été vendue pour 50 £. Le parc est gratuit.
• Rothe House. Une maison de ville de marchand construite entre 1594 et 1610, avec un jardin du XVIIe siècle reconstitué derrière.
• Black Abbey. Un prieuré dominicain fondé en 1225, nommé d'après les capes noires des frères.
• Cathédrale Saint-Canice. Une cathédrale gothique du XIIIe siècle sur la colline, avec une tour ronde d'environ 30 mètres de haut qu'on peut gravir par des échelles raides.
• Kyteler's Inn. Un pub avec une cave voûtée médiévale, lié par la tradition à dame Alice Kyteler, accusée de sorcellerie en 1324.
• Smithwick's. On y a brassé de la bière de 1710 à 2013, sur le site d'une abbaye franciscaine.
• Les Slips. D'étroites ruelles entre High Street et St Kieran's Street, comme la Butter Slip, nommée d'après le beurre qu'on y vendait autrefois.

La promenade

Les excursions à Kilkenny sont des promenades de deux heures d'environ 4 km avec un guide local, en anglais, en français ou en allemand. Les promenades privées se font dans les mêmes trois langues.

Les étapes comprennent John's Bridge, les anciens remparts, la colline de la cathédrale et le château, le tout vu de l'extérieur. Les billets pour les intérieurs sont en supplément.

Pratique

• Météo. Les après-midi de janvier atteignent 8C et les nuits descendent à 2C. Les après-midi de juillet atteignent 20C, avec des nuits proches de 11C. Il pleut environ 135 jours par an, et octobre est le mois le plus humide.
• Pluie. Les visites à pied ont lieu même par temps humide : prévoyez un imperméable.
• Billets. L'intérieur du château, Rothe House et la cathédrale sont payants, et la promenade ne comprend pas l'entrée.
• Y aller. Dublin est à 117 km. Les trains de Heuston s'arrêtent à la gare de MacDonagh.
• Au-delà des murs. La grotte de Dunmore est à environ 10 km au nord et le prieuré de Kells à environ 15 km au sud. Les deux sont plus faciles d'accès en voiture.