Excursions à Sicile

La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée, avec environ 25 700 kilomètres carrés, et aucune base ne la couvre. De Palerme à Catane, il y a déjà 210 km, environ deux heures et demie de route. Les excursions en Sicile se font un coin à la fois.

Cinq coins, cinq bases

• Palerme et la côte nord. La capitale, Monreale sur la colline au-dessus, et Cefalù à environ 70 km à l'est le long de la côte.
• L'ouest. Trapani est à 115 km de Palerme, environ 1,5 heure. Marsala, Érice, Ségeste et les îles Égades sont toutes proches. San Vito lo Capo, Scopello et la réserve du Zingaro bordent la côte nord-ouest.
• La côte sud. Agrigente et sa Vallée des Temples, à deux heures de Palerme à travers l'île.
• L'Etna et l'est. Catane se trouve au pied du volcan, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2013 et haut de plus de 3 300 mètres. Taormine est la station perchée sur la falaise, plus haut sur la côte. Le versant nord, plus calme, part de Linguaglossa.
• Le sud-est. Syracuse et Ortigia, à 70 km au sud de Catane. Noto, Modica et Raguse suivent, toutes reconstruites en baroque après le séisme de 1693.

À quoi sert chaque coin

Les activités en Sicile suivent la carte. La Grèce antique, c'est le sud et l'est : les temples d'Agrigente, le théâtre de Taormine, la vieille Syracuse. Le vin se partage en deux, Marsala à l'ouest et les pentes de l'Etna à l'est.

Les bateaux ajoutent deux séries d'îles. Ils vont de Trapani aux Égades, et de Milazzo à Lipari et Vulcano, dans les Éoliennes. Cours de cuisine et promenades gourmandes de street food se tiennent partout, surtout à Palerme et à Catane.

Se déplacer

• En voiture. Le moyen le plus simple d'entrer dans l'intérieur et les petites villes. La plupart des voitures de location sont à boîte manuelle, et les vieux centres sont des zones à circulation limitée.
• En train et en bus. Les lignes suivent les côtes et relient Palerme, Cefalù, Messine, Catane et Syracuse.
• Par la mer. Des ferries de nuit relient Naples à Palerme. La courte traversée depuis la Calabre arrive à Messine.
• Aller simple. Palerme et Catane sont les deux grands aéroports. Arrivez dans l'un, repartez de l'autre, et évitez le retour en arrière.

Pratique

• Météo. Les après-midi de juillet et d'août atteignent environ 31C sur la côte, et plus de 40C quand le sirocco souffle d'Afrique. Les journées de janvier se tiennent près de 15C. Les après-midi d'avril et de mai oscillent entre 20 et 24C.
• Mer. Elle culmine près de 26C en août. La baignade va de juin à octobre.
• Affluence. La mi-août est le pic des vacances italiennes, avec des plages pleines.
• Vent. Une mer agitée annule les bateaux pour les îles. Ne laissez pas la traversée pour le dernier jour.