Excursions à Quintana Roo

Le Quintana Roo est un jeune État. Il a cessé d'être un territoire fédéral le 8 octobre 1974, et sa capitale est Chetumal, pas Cancún. La côte court sur quelque quatre cents kilomètres, de Cancún à la frontière du Belize.

En descendant la route côtière

Presque tout ce qui se passe au Quintana Roo se passe le long d'une seule route. La 307 quitte l'aéroport de Cancún et descend vers le sud, la mer à gauche. Les villes s'y égrènent dans l'ordre.

• Puerto Morelos. À trente-six kilomètres, un village de pêcheurs avec le récif presque sur la plage.
• Playa del Carmen. À soixante-dix kilomètres, l'endroit le plus animé de la côte et le port des bacs pour Cozumel.
• Tulum. À cent trente kilomètres, avec les ruines de la falaise, des cénotes et la lisière de Sian Ka'an.
• Bacalar. Une longue lagune d'eau douce tout au sud, rayée de plusieurs bleus distincts.
• Mahahual et Chetumal. Le quai de croisière de la Costa Maya et la capitale de l'État, à cinq heures environ de Cancún.

Pourquoi l'eau a cette couleur

La péninsule est une plaque de calcaire. Presque aucune rivière ne coule en surface, car la pluie s'y enfonce droit et gagne la mer par en dessous. Là où le plafond d'une grotte cède, on obtient un cénote.

• Les grottes noyées. Ox Bel Ha et Sac Actun, toutes deux près de Tulum, sont les plus longs réseaux sous-marins relevés à ce jour.
• Le récif. Le récif mésoaméricain, le plus grand des Amériques, passe à quelques centaines de mètres d'une bonne part de cette côte.
• Cozumel. Une île de plongées sur tombant, à quarante-cinq minutes de bac depuis Playa del Carmen.
• Sian Ka'an. Plus d'un demi-million d'hectares de lagunes et de forêt, au patrimoine mondial depuis 1987.

Pratique

• Météo. Chaud et humide toute l'année, avec une saison des ouragans de juin à novembre. De décembre à avril s'ouvre la fenêtre sèche et calme.
• Se déplacer. Les autocars ADO relient toutes les villes de la 307, et les colectivos comblent les trous. Le Train maya a ouvert par tronçons à partir de décembre 2023.
• Deux aéroports. Cancún dessert toute la côte. Celui de Tulum a ouvert en décembre 2023 et raccourcit la route si vous logez au sud.
• Algues. Les sargasses varient selon le tronçon et selon la semaine. Les plages ouvertes tournées au sud en ramassent le plus.
• Heure. L'État est à l'heure de l'Est depuis 2015, une heure devant le reste du Mexique.
• Aires protégées. Sian Ka'an, Contoy et les parcs du récif font payer séparément et plafonnent les effectifs.
• Crème solaire. Cénotes et parcs marins demandent des formules compatibles avec le récif, et beaucoup font se rincer avant.
• Espèces. Les guichets de cénotes, les colectivos et les étals de village veulent des pesos.