Excursions à Slovaquie

La Slovaquie est petite et sans accès à la mer, avec des montagnes au nord et le Danube au sud. La capitale, Bratislava, se trouve à l'extrême sud-ouest, près de l'Autriche et de la Hongrie. La majeure partie du pays s'étend à l'est.

L'organisation du pays

• Bratislava. La capitale sur le Danube, à environ une heure de Vienne.
• Les châteaux de l'ouest. La forteresse perchée de Trenčín et le château romantique de Bojnice, sur la route vers le nord-est.
• La Slovaquie centrale. Banská Štiavnica, une ville minière inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, et Banská Bystrica au pied des Basses Tatras.
• Les Hautes Tatras. Les plus hauts sommets des Carpates, culminant à 2 655 mètres. Randonnée en été, ski à partir de décembre.
• Spiš et le Paradis slovaque. Le château en ruine de Spiš, perché sur sa colline et classé au patrimoine mondial, et un parc national de gorges gravies par des échelles et des passerelles.
• Košice et l'est. La deuxième ville du pays, Capitale européenne de la culture en 2013, à quelque 400 km de Bratislava.

Comment sont construites les journées

Les excursions en Slovaquie commencent à Bratislava. Ce sont une croisière sur le Danube, des balades autoguidées en ville et des trajets privés vers Vienne et Budapest. Les montagnes et l'est s'atteignent en train ou en voiture de location.

Les distances sont le piège. De Bratislava à Košice, le train prend environ cinq heures.

Pratique

• Météo. Bratislava atteint environ 27C en juillet et avoisine 2C en janvier. Les stations des Tatras, à 1 000 à 1 350 mètres, voient en juillet des journées autour de 18C et de la neige de décembre à mars.
• Sentiers des Tatras. Beaucoup de sentiers d'altitude ferment pendant l'hiver, la plupart des années jusque vers la mi-juin. Vérifiez les dates avant de prévoir une randonnée.
• Orages. Les après-midi d'été dans les Tatras apportent souvent des orages. Partez tôt et faites demi-tour quand le ciel s'assombrit.
• Argent. L'euro est la monnaie depuis 2009. Les cartes sont largement utilisées, et 10 pour cent est un pourboire normal au restaurant.
• Trains. La ligne principale va vers l'est depuis Bratislava, et Poprad, la porte d'entrée des Tatras, se trouve à environ quatre heures et demie par cette ligne. Les villages de montagne demandent une voiture ou un bus local.
• Cuisine. Le plat national est le bryndzové halušky, des gnocchis de pommes de terre au fromage de brebis.
• Langue. Le slovaque est officiel. L'anglais est courant à Bratislava et plus rare dans les villages.