Excursions à Arusha

Arusha se trouve à environ 1 350 mètres d'altitude. Les nuits sont assez fraîches pour qu'une polaire trouve sa place dans le sac. La tour de l'horloge marque le centre, autrefois présentée à tort comme le point à mi-chemin entre Le Caire et Le Cap.

La porte d'entrée du circuit nord

La plupart des visiteurs voient à peine la ville elle-même avant qu'un véhicule de safari ne vienne les chercher le lendemain matin. Un marché, quelques bons cafés et un marché maasaï pour les souvenirs remplissent le reste d'une journée d'étape. C'est à peu près tout ce qu'il y a.

• Le parc national d'Arusha. À moins d'une heure, la forêt et le fond de cratère du mont Meru, accessibles à pied avec un ranger armé.
• Le lac Duluti. Un lac de cratère proche de la ville, canoë et courte marche en forêt.
• Tarangire, le lac Manyara, Ngorongoro, Serengeti. Les parcs du circuit nord, de deux à sept heures de route.
• L'aéroport international du Kilimandjaro. À environ une heure, à peu près à mi-chemin de Moshi.

Le circuit, parc par parc

Tarangire, le plus proche des grands parcs à environ deux heures, est connu pour ses baobabs et ses troupeaux d'éléphants. Le lac Manyara, une heure de plus, ajoute des flamants et, par une bonne journée, des lions grimpant aux arbres. Les deux se font en une seule longue journée depuis ici.

Le cratère du Ngorongoro se trouve à quatre heures. La descente dans le cratère impose des frais élevés par véhicule, en plus du droit d'entrée du parc lui-même.

Le Serengeti est encore plus loin. Il faut six à huit heures de route, et beaucoup de visiteurs préfèrent y voler directement depuis Arusha. Une boucle de trois jours à travers Tarangire, le lac Eyasi et le Ngorongoro couvre les trois sans ce dernier trajet.

Pratique

• Météo. Tempérée par l'altitude : mois plus chauds d'octobre à mars (24–29°C le jour) et une période plus fraîche et plus sèche de juin à août (21–26°C), avec des pluies les plus fortes de mars à mai et une période plus légère d'octobre à décembre.
• Déplacements. L'aéroport international du Kilimandjaro se trouve à environ une heure ; presque tous les safaris incluent les transferts en véhicule, si bien qu'un taxi en ville est rarement nécessaire.
• À réserver à l'avance. La descente dans le cratère du Ngorongoro et les vols vers le Serengeti se remplissent lors du pic de juillet à octobre ; réserver un safari de plusieurs jours des semaines, pas des jours, à l'avance.
• Pourboire. Guides et chauffeurs reçoivent un pourboire par jour de safari, en liquide, distinct de tout pourboire laissé dans un lodge.