Rondleiding door Gjirokaster vanuit Durrës, Albanië

Na aankomst in Gjirokaster beginnen we met een bezoek aan het oude stadscentrum. Het is een echte parel, de best bewaarde Ottomaanse oude stad in de hele Balkan. De lokale bevolking noemt het een bazaar, en de oude stad is inderdaad een echte markt. Hier vind je handelaren in stoffen, souvenirs, tapijten, maar ook veel cafés en restaurants in de beste Albanese traditie.

We vervolgen met een bezoek aan het Kasteel van Gjirokastra, gebouwd in de XII eeuw. Het kasteel is gelegen op een steile heuvel en het is beter om hier met de auto te komen. Het weer in Gjirokaster zorgt tijdens de zomerdagen voor vrij hoge temperaturen. Deze vesting bestaat al sinds 1200 voor Christus, maar dankt zijn huidige vorm aan de renovatie die in de 19e eeuw in opdracht van Ali Pasha Tepelena werd uitgevoerd. Daar vind je een museum met militaire objecten en monumenten gewijd aan het verzet van de Albanese partizanen tegen de Duitse nazi's. Het is een interessant voorbeeld van een wapenmuseum dat in 1971 werd gebouwd voor propagandistische doeleinden. Met deze tour ontdek je hoe cultuur werd gebruikt om het Albanese volk te laten zien dat westerse supermachten het land nooit zouden kunnen veroveren. De tentoonstellingsroute omvat in dit opzicht ook een Amerikaans luchtmachtvliegtuig, buitgemaakt tijdens de jaren van het communistische regime (1945-1990). Het zal ook mogelijk zijn om de gevangenissen te bezoeken, die tijdens het communistische regime werden gebruikt om tegenstanders gevangen te zetten.

De tour gaat verder met een bezoek aan het kasteel van Gjirokaster, waar u de verdedigingstorens, de klokkentoren, de kerk en de stortbak zult zien. De open ruimtes zijn ook erg mooi, en het is geen toeval dat deze plek elk jaar het nationale folklorefestival van Gjirokastër huisvest. De rest van de dag zult u de stad verkennen, beginnend met de wijk Qafa e Bazaar. U leert over de bijnamen die deze stad bezit. De stad van zilver, de stad van duizend treden en de stenen stad, om er maar een paar te noemen. Verschillende mensen en culturen volgden elkaar hier op en noemden de stad op hun eigen manier. De meest gebruikte bijnaam is "de stad van zilver", zo genoemd vanwege het kasteel, "het zilveren kasteel". Na regen glansden de daken van de huizen van steen helder zodat ze vergeleken kunnen worden met zilver. De grote stenen die als tegels werden gebruikt, identificeren de stad, zoals beschreven door Ismail Kadare in zijn roman - De stad van steen.

Tijdens uw bezoek aan het antieke dorp Qafa en Bazaar wandelt u door de oude geplaveide straatjes en langs de plaatselijke ambachtelijke winkels. U mag het Skenduli Huis niet missen, een Ottomaanse villa uit 1700, zeer goed bewaard gebleven in zowel structuur als design. Het Skenduli Huis bevindt zich in de Oude Bazaar. Tussen de Ottomaanse huizen vinden we ook het huis van de grote Albanese schrijver Ismail Kadare en het huis van Enver Hoxha, de Albanese politicus die regeerde van 1944 tot 1985, dat nu het Gjirokaster ethnografisch Museum is (optioneel bezoek).