Τέχνη και Πολιτισμός στην Κέρκυρα (νησί)

Ο πολιτισμός της Κέρκυρας βγήκε από το ότι το νησί δεν υπήρξε ποτέ οθωμανικό. Ενώ η ηπειρωτική Ελλάδα πέρασε τετρακόσια χρόνια μέσα σε άλλη αυτοκρατορία, εδώ δούλευαν βενετοί συμβολαιογράφοι, ανέβαινε ιταλική όπερα και τα παιδιά μάθαιναν με δυτικά προγράμματα. Από εκεί η Ιόνιος Ακαδημία, το πρώτο πανεπιστήμιο της νεότερης Ελλάδας, και από εκεί η συνήθεια των μπαλκονιών, των παντζουριών και των καμπαναριών που θυμίζουν περισσότερο καμπανίλε. Ακόμη και το πασχαλινό έθιμο με τα πήλινα μπότηδες από τα παράθυρα ήρθε εδώ από τη Βενετία.

Το κύριο μνημείο αυτής της γραμμής είναι το Αχίλλειο. Το ανάκτορο έχτισε το 1890 η Αυστριακή αυτοκράτειρα Ελισάβετ, εμμονική με τον Όμηρο: στον κήπο έστησαν τον θνήσκοντα Αχιλλέα, στις αίθουσες κρέμασαν σκηνές του Τρωικού πολέμου. Μετά τη δολοφονία της το αγόρασε ο κάιζερ Γουλιέλμος Β' και κράτησε εδώ θερινή κατοικία ώς τον Πρώτο Παγκόσμιο. Οι ξεναγήσεις το συνδυάζουν συνήθως με τα χωριά Σιναράδες και Πέλεκας, όπου επιβιώνει η συνηθισμένη νησιώτικη ζωή, χωρίς το ανακτορικό μέρος.

Υπάρχει και νήμα που βγαίνει στην ηπειρωτική χώρα. Τα Μετέωρα — μονές του δέκατου τέταρτου αιώνα σε κάθετους βράχους, όπου για αιώνες ανέβαιναν μόνο με ανεμόσκαλες και δίχτυα — είναι ξεχωριστή ολοήμερη εκδρομή, με πλοίο ώς την Ηγουμενίτσα. Και το κρασί στην Κέρκυρα δοκιμάζεται σπιτικά: οι ιδιωτικές γευσιγνωσίες γίνονται μέσα στο ξενοδοχείο ή στη βίλα, με ντόπιες ποικιλίες και εξήγηση για το πώς διαφέρει η ιόνια οινοποίηση από την αιγαιοπελαγίτικη.