Tour a Belgio

Il Belgio si divide lungo una linea linguistica. La Fiandra al nord parla olandese, la Vallonia al sud francese, e una piccola sacca di lingua tedesca si trova contro il confine orientale. Bruxelles si estende su entrambe, ufficialmente bilingue, e ospita anche l'UE.

Come si divide il paese

• Bruxelles. Capitale bilingue, quartiere UE, murales a fumetti in tutto il centro storico.
• La Fiandra. Bruges, Gand, Anversa e Leuven — città di canali e un grande porto, tutte a meno di due ore di treno l'una dall'altra.
• La Vallonia. Il sud francofono, con Liegi affacciata sul fiume e le colline delle Ardenne più oltre.
• Le Ardenne. Colline boscose vicino ai confini francese e tedesco, l'angolo all'aperto del paese.

Spostarsi tra loro

Il Belgio è piccolo; quasi tutto si visita in giornata. Da Bruxelles a Bruges corre circa un'ora in treno; da Bruxelles ad Anversa ben meno di un'ora. Il paese ha costruito la prima ferrovia dell'Europa continentale nel 1835, tra Bruxelles e Mechelen.

Su cosa punta il paese

Cioccolato e birra guidano il marketing. L'attrazione vera sono le città compatte in sé: mattine gotiche, un canale o un museo dopo pranzo, patatine e birra trappista per finire. Passeggiate di gruppo e crociere sui canali dominano il catalogo; le guide private aggiungono il lato cibo e birra.

Gruppo o privato

Un tour condiviso costa quanto un biglietto di museo. Una guida privata costa più volte tanto, utile soprattutto per un programma stretto o una lingua poco comune.

In pratica

• Rete ferroviaria. Una rete nazionale economica rende superflua un'auto; la maggior parte dei tragitti dura meno di due ore.
• Denaro. Euro; i prezzi restano più bassi che in Svizzera o Francia per lo stesso pasto o la stessa stanza d'albergo.
• Birra. Le birre trappiste provengono da cinque monasteri belgi autorizzati; meglio chiedere quella locale piuttosto che un'importazione.
• Meteo. Circa 23°C in luglio, 6°C in gennaio; grigio e piovoso gran parte dell'anno, con giugno-settembre che offre le migliori probabilità di una settimana asciutta.
• Lingua. Olandese al nord, francese al sud; chiedere in inglese funziona ovunque vadano i turisti.
• Waffle. Quelli in stile Bruxelles sono leggeri e rettangolari; quelli in stile Liegi più densi, zuccherati, e mangiati senza guarnizioni.
• Mance. Il servizio è di solito incluso; arrotondare di un euro o due è normale, nulla di più.