Tour a Tbilisi

Tbilisi fu fondata nel quinto secolo da Vakhtang Gorgasali, e il nome viene dalla parola che significa caldo. Il caldo è letterale. Sotto la città vecchia scorrono sorgenti sulfuree, e le cupole di mattoni dei bagni di Abanotubani stanno proprio sopra.

La città riempie una valle stretta lungo il fiume Mtkvari, quindi la si legge salendo. La fortezza di Narikala tiene il crinale sopra i bagni, e ci si arriva in funivia dal parco Rike. La chiesa di Metekhi sta sulla rupe di fronte. La statua della Madre Georgia guarda giù dallo stesso crinale, con una coppa di vino e una spada.

Sotto la fortezza i quartieri fanno ciascuno una cosa diversa.

• Città vecchia e Abanotubani — balconi di legno intagliato, i bagni e la piccola moschea sopravvissuta a tutte le demolizioni.
• Sololaki — palazzi d'abitazione dell'Ottocento con le scale dipinte, per cui vale la pena suonare il campanello.
• Il viale Rustaveli — l'opera, il parlamento e il museo nazionale su una sola strada.
• Chugureti e Fabrika — una fabbrica sovietica di confezioni diventata un cortile di bar e laboratori.
• Il Ponte Secco — il mercatino delle pulci di macchine fotografiche sovietiche, medaglie e porcellane.

Tbilisi è anche la base per il paese, e la maggior parte dei visitatori la usa così. Mtskheta e la chiesa di Jvari sono a venti minuti. I giri del vino in Kakheti vanno a est e tornano in giornata. Gori e la città rupestre di Uplistsikhe stanno a ovest, Kazbegi e Gudauri a nord lungo la strada militare georgiana.

In città l'offerta sono le passeggiate guidate, le enoteche e la tavola. Una supra ha una struttura, non un menù fisso. I corsi di cucina insegnano khinkali e khachapuri, più semplici da mangiare bene che da fare bene.

In pratica

• Caldo. Luglio e agosto passano i 35 gradi in una valle che li trattiene. Primavera e autunno sono le stagioni da camminare.
• I bagni. Le sale private si affittano a ore e l'acqua sa di zolfo dall'inizio alla fine. Lo sfregamento con il guanto dell'addetto si paga a parte e ne vale la pena.
• Spostarsi. Due linee di metropolitana e Bolt coprono quasi tutto. La città vecchia è acciottolata e in certi punti ripida.
• Soldi. Le carte passano quasi ovunque in città. Tenere lari piccoli per il mercatino delle pulci e per le candele in chiesa.
• Orari dei pasti. I forni vendono il pane shoti dalla prima mattina. I ristoranti si riempiono tardi e una supra dura ore.
• Gite in giornata. I minibus condivisi partono dalla stazione di Didube. Un autista privato costa di più e lascia fermarsi dove si vuole.