Tour a Ungheria

La mappa dell'Ungheria fuori da Budapest è un lago, un'ansa fluviale e due regioni vinicole. Il richiamo della capitale gioca contro tutti e tre. Il Balaton è vicino abbastanza per una gita di un giorno; Tokaj no.

Il Balaton, l'acqua che gli ungheresi chiamano il loro mare

Il lago Balaton è il più grande lago dell'Europa centrale, circa due ore a sud-ovest di Budapest per strada. Gli inverni lo portano a temperature a una cifra. L'estate lo scalda fino a quasi 24C, caldo abbastanza per fare il bagno, e la penisola di Tihany restringe la traversata a una breve corsa in traghetto.

• Balatonfüred — la vecchia città termale della riva nord, il lato più tranquillo dell'acqua.
• Herend — la manifattura di porcellane tra il lago e la capitale, fondata nel 1826 e ancora attiva; la regina Vittoria vi ordinò un tempo un servizio da pranzo.
• Tihany — la penisola, e il traghetto che abbrevia il giro in auto intorno a essa.

Due regioni vinicole, e Pécs oltre di esse

Eger si trova circa due ore a nord-est di Budapest per strada, sotto un castello in collina. Un sottile minareto ottomano si erge accanto a esso. È il più settentrionale lasciato in piedi dai turchi, e il vino rosso locale, l'Egri Bikavér, viene spedito in tutto il mondo come Sangue di Toro.

Tokaj si trova un'altra ora e mezza oltre Eger. È più piccola e più dolce. Il suo Aszú è conosciuto dal Seicento come il vino dei re.

Pécs, nel sud, conserva una storia diversa. È la quinta città dell'Ungheria per grandezza, con una necropoli paleocristiana sotto la sua cattedrale. Quella necropoli ha ottenuto lo status UNESCO nel 2000, e una moschea lasciata dagli ottomani è ancora in piedi sulla piazza principale.

In pratica

• Meteo. Le estati sono calde, oltre i 30C entro agosto; gli inverni si assestano vicino allo zero, intorno agli 0C, con giornate grigie e brevi più che neve abbondante.
• Valuta. Il fiorino, non l'euro; le carte funzionano nelle città, il contante domina ancora i negozi di paese.
• Spostamenti. I treni da Budapest raggiungono direttamente Eger e le città del lago; Tokaj richiede un'auto o un transfer organizzato.
• Degustazioni di vino. Le cantine si aspettano un preavviso, e una batteria di più annate costa solo qualche migliaio di fiorini.
• Mesi migliori. La stagione dei bagni al Balaton va da giugno a settembre; la vendemmia riempie ottobre.