Tour a Azzorre

Le Azzorre sono nove isole, non una sola, sparse su più di 600 chilometri di Atlantico aperto. Si dividono in tre gruppi. I voli colmano le distanze che un traghetto non può raggiungere.

Tre gruppi, nove isole

• Gruppo orientale. São Miguel e Santa Maria; São Miguel è l'isola più grande e concentra la maggior parte dei voli e degli hotel dell'arcipelago.
• Gruppo centrale. Terceira, Pico, Faial, São Jorge e Graciosa, abbastanza vicine perché Pico e Faial condividano un traghetto di 30 minuti attraverso un canale di 8 chilometri.
• Gruppo occidentale. Flores e Corvo, la coppia più remota, oltre 500 chilometri dal gruppo orientale e raggiunte da voli propri e separati.
• Tra i gruppi. I voli tra le isole durano dai 30 ai 45 minuti; spostarsi qui di isola in isola significa costruire un itinerario, non scegliere una sola base.

Di cosa sono fatte le isole

• Vulcani. Tutte e nove sono di origine vulcanica; il cono di Pico raggiunge i 2.351 metri, il punto più alto del Portogallo, e ancora oggi modella il clima dell'isola più del calendario.
• Crateri e sorgenti. Il Sete Cidades di São Miguel racchiude due laghi gemelli dentro un'unica caldera; la vicina Furnas cuoce uno stufato lento sottoterra usando lo stesso calore che riempie le sue piscine termali.
• Le vigne di Pico. Viti coltivate dentro migliaia di piccoli lotti murati in pietra lungo la costa, un motivo protetto dall'UNESCO costruito per bloccare la salsedine più che per il suo aspetto.
• Angra do Heroísmo. L'antica città portuale di Terceira, centro patrimonio UNESCO dal 1983 e scalo abituale per le navi che attraversavano l'Atlantico dal XV secolo fino all'epoca del vapore.

In pratica

• Meteo. L'estate supera raramente i 26°C e le giornate invernali restano vicino ai 16°C; il tempo cambia più di ora in ora che di stagione in stagione.
• Immersioni e balene. Le acque intorno a Pico e Faial sono una rotta nota per balene e delfini; la stagione delle immersioni e le traversate più calme corrono entrambe più o meno da aprile a ottobre.
• Spostarsi tra le isole. Prenota i voli tra le isole con anticipo in estate; volano su piccoli aerei con orari limitati, e il meteo li cancella più spesso che sulla terraferma.
• Cosa portare. Strati e una giacca impermeabile più che abiti da spiaggia; le Azzorre hanno un clima atlantico verde e fresco, non tropicale.