Tour a Douro

La Valle del Douro è il fiume, non la città alla sua foce. Porto si trova dove il fiume raggiunge l'Atlantico. La valle continua per un centinaio di chilometri nell'entroterra, terrazzata dall'acqua quasi fino al crinale.

Due città, una sola valle

• Peso da Régua. L'antica capitale del commercio fluviale della valle, dove il Museu do Douro racconta la storia del vino; la città segna più o meno il punto in cui le terrazze cominciano sul serio andando verso est.
• Pinhão. Più a monte, nel Cima Corgo, il tratto più denso di quintas della valle; i pannelli in azulejos blu e bianco della stazione ferroviaria mostrano il raccolto che le colline circostanti producono ancora.
• Le terrazze. Vigneti scavati in pendii di scisto troppo ripidi per quasi qualsiasi altra cosa, alcuni murati a mano secoli prima che la regione avesse un nome per questa pratica.

Muoversi nella valle

• In treno. La linea del Douro segue il fiume stesso da Porto a Pocinho; il tratto in avvicinamento a Pinhão è la parte per cui viene la maggior parte delle persone.
• In barca. Le barche rabelo, un tempo usate per trasportare botti di vino a valle fino alle cantine di Porto, oggi offrono brevi crociere lungo le terrazze.
• In auto. Le strade su entrambe le sponde collegano direttamente le quintas; qui un autista o un tour contano più che nella maggior parte delle regioni vinicole, viste le salite delle strade.

In pratica

• Meteo. Luglio e agosto superano regolarmente i 35°C intorno a Pinhão, molto più caldo della costiera Porto; la vendemmia va da settembre a ottobre.
• Demarcata dal 1756. L'Alto Douro fu regolamentata come regione vinicola molto prima che la maggior parte delle altre esistesse come tale, e l'UNESCO ha inserito il paesaggio terrazzato stesso nel 2001.
• Dove degustare. La maggior parte delle quintas abbina una degustazione a un breve tour o a un pranzo; alcune offrono anche camere, per una notte tra le terrazze invece di un solo pomeriggio.
• Come muoversi. Un'auto o un tour coprono bene la valle; il treno è panoramico ma si ferma solo nelle città principali, non alle quintas stesse.