Tour a Bucarest

Bucarest si guadagnò il nome di "Piccola Parigi" tra gli anni 1860 e gli anni 1930, quando architetti formati in Francia la ricostruirono per adeguarla a quel modello. Due guerre mondiali e quarant'anni di comunismo hanno posto fine a tutto ciò. Quello che resta è stratificato più che elegante.

Strade belle époque, e ciò che le ha sepolte

Calea Victoriei porta i sopravvissuti della belle époque, l'Ateneo tra essi. Lipscani, il vecchio quartiere dei mercanti, funziona ancora sui nomi delle strade dell'epoca delle corporazioni. Entrambe si trovano vicine abbastanza da percorrerle a piedi.

• Calea Victoriei — un tempo paragonata agli Champs-Élysées, ancora fiancheggiata da facciate belle époque.
• Lipscani — vicoli in ciottoli, facciate barocche e neoclassiche, bar che occupano le vecchie case commerciali.
• L'Ateneo Romeno — la sala da concerto costruita nel 1888, sede della filarmonica nazionale.

Il Palazzo, e la storia sotto di esso

Il Palazzo del Parlamento rende la parola "stratificato" un eufemismo. Ceaușescu lo iniziò nel 1984 dopo aver raso al suolo un quinto del vecchio centro. Fu dichiarato completo nel 1997, sebbene alcune parti restino incompiute; per superficie solo il Pentagono è più grande.

La città vende quella storia, non solo i suoi edifici. Percorsi in stile caccia al tesoro coprono i decenni comunisti, le storie di fantasmi sotto il cimitero di Bellu e il passato più tranquillo del quartiere armeno.

• Il Palazzo del Parlamento — le visite coprono una frazione delle sue stanze; la maggior parte dell'edificio resta chiusa.
• Cimitero di Bellu — le tombe più grandiose della Romania, e il percorso a caccia di fantasmi costruito intorno a esse.
• Il quartiere armeno — una piccola enclave di mercanti, con una propria chiesa e una storia a parte rispetto al centro.

In pratica

• Meteo. Le massime di agosto superano i 30C e le medie di gennaio si assestano vicino allo zero, con inverni grigi e umidi più che nevosi.
• Spostamenti. La metropolitana è il modo più rapido per attraversare il centro; il traffico in superficie è intenso quasi tutto il giorno.
• Valuta. Il leu, non l'euro; le carte funzionano quasi ovunque in centro.
• Mance. Circa il dieci per cento nei ristoranti, raramente atteso altrove.
• Gita di un giorno. Brașov è raggiungibile con un treno diretto, circa due ore e mezza, e spesso prenotata come un'unica lunga giornata.
• Prenotare in anticipo. Le visite al Palazzo del Parlamento richiedono un documento all'ingresso e si esauriscono nei fine settimana estivi.