Rondleidingen in Azerbeidzjan

Azerbeidzjan ligt aan de westkust van de Kaspische Zee, een zee zonder uitgang naar de oceaan. De Grote Kaukasus loopt langs de noordgrens. Bijna elke reis begint in Baku, en tours in Azerbeidzjan buiten de hoofdstad vragen een auto en een plan.

Hoe het land ligt

• Baku en Absheron. De hoofdstad aan de Kaspische Zee, en het droge schiereiland eromheen. De gasvlammen van Yanar Dag en de vuurtempel Ateshgah liggen hier allebei.
• Gobustan. Halfwoestijn ten zuidwesten van Baku, met rotstekeningen en moddervulkanen. Het werd in 2007 UNESCO-werelderfgoed.
• Het noordwesten. Voorbergen en dorpen onder toppen die boven 4.000 meter uitkomen. Sheki heeft een khanpaleis uit de jaren 1790 en stenen karavanserais, en Gabala ligt tussen beboste heuvels.
• Ganja. De op een na grootste stad, verder naar het westen aan de hoofdweg naar Georgië.
• Het zuiden. De vochtige laagvlakte van Lankaran, bij de Iraanse grens.
• Nachitsjevan. Een exclave die door Armenië van de rest van het land is afgesneden.

Hoe de dagen zijn opgebouwd

Uitstapjes van een halve dag vanuit Baku bereiken Gobustan en de vuurplekken van Absheron. Voor de bergen is meer nodig. Een privéautotour van twee dagen gaat de Kaukasus in, met een nacht in een gastenverblijf.

De meeste trips zijn privéauto's of wandelingen met een chauffeur-gids, voor maximaal drie personen. Grotere groepen krijgen een aparte offerte.

Baku, Absheron en Gobustan passen in één kort verblijf. Het noordwesten vraagt eigen dagen.

Praktisch

• Weer. Baku komt in juli en augustus boven 30C en haalt op januaridagen slechts ongeveer 8C, met een koude wind van zee. De bergen zijn enkele graden koeler en krijgen sneeuw in de winter.
• Seizoenen. Lente en herfst passen bij zowel de stad als de bergen. Midden in de zomer is de kust heet en zijn de heuvels de uitweg.
• Wegen. Afstanden in de bergen zijn misleidend. Reken op veel meer tijd dan de kilometers doen vermoeden.
• Aankomst. De luchthaven Heydar Aliyev, bij Baku, is de belangrijkste poort. De heuvels en het westen bereik je over de weg.
• Geld. De manat is de munteenheid. Neem contant geld mee voor gastenverblijven, dorpen en sommige toegangstickets.
• Novruz. Rond 20 maart brengt het lentefeest een reeks feestdagen, dus plan reisdagen eromheen.
• Moskeeën. Bedekte schouders, en schoenen uit binnen.