Romantiek in Chili

Romantisch Chili is vooral een kwestie van timing: zonsopgang, zonsondergang en donker. In het noorden is de Maanvallei, 13 kilometer ten westen van San Pedro de Atacama, sinds 1982 een natuurreservaat, en de dag eindigt er op een uitkijkpunt bij zonsondergang, terwijl de lucht van roze naar paars gaat. De geisers van El Tatio zijn het mooist bij zonsopgang, wanneer de stoom in hoge kolommen tegen de vulkanen staat. Bij Santiago vormt de ochtendmist in de vallei van Casablanca het decor voor ballonvluchten boven de wijnstokken, en de kelders van Concha y Toro in de Maipo verzorgen de middag. Na donker neemt de hemel boven de Andes het over, en een folklore-dinershow brengt dansen uit het noorden van Chili tot aan Paaseiland. Aan de kust passen de heuvels en funiculairs van Valparaíso bij een rustige dag voor twee. Verder weg liggen de magelhaenpinguïns van Isla Magdalena en de moai van Paaseiland.

Romantische tours in Chili zijn meestal dagen voor twee, privé of in een kleine groep. Wijn staat voorop: Maipo, Casablanca en Colchagua, met vooraf paardrijden, rafting of een ballonvlucht van ongeveer een uur. Een avond in Santiago bezoekt de markt, Lastarria en Bellavista, en een fietstocht van ongeveer drie uur toont de stad overdag. Sterrenkijken bij de hoofdstad duurt ongeveer vijf uur, met hapjes en wijn bij zonsondergang. In de Atacama eindigt een halve dag naar de Maanvallei met een aperitief bij zonsondergang, en pakketten van vier dagen voegen de lagunes en El Tatio toe. Paaseiland is een hele dag of een verblijf van vijf dagen met een dinershow, en Punta Arenas stuurt catamarans naar de pinguïns.

Praktisch. De tours naar El Tatio vertrekken vóór zonsopgang, en de lagunes op het altiplano liggen boven de 4.000 meter, dus doe het rustig aan bij aankomst. Santiago haalt 30C in januari en 16C in juli, en de nachten in de Atacama dalen in de winter onder nul. De pinguïnvaarten lopen van oktober tot maart. Ballonnen zijn afhankelijk van de wind.