Rondleidingen in Zadar

Zadar wordt overgeslagen, en daar wordt de stad beter van. De oude stad ligt op een klein schiereiland met Romeinse funderingen eronder. Hitchcock noemde de zonsondergang hier de mooiste ter wereld.

Twee installaties en een forum

Aan de waterkant staan twee kunstwerken die het handelsmerk van de stad zijn geworden. Beide zijn gratis en beide werken het best in de schemering.

• Het Zeeorgel. Treden waarin pijpen zijn uitgespaard, bespeeld door de golven. Het herhaalt zichzelf nooit.
• De Groet aan de Zon. Een zonneschijf in de bestrating ernaast, verlicht na donker.
• Het Romeinse forum. Het grootste aan deze kust, met de ronde Sint-Donatuskerk op de stenen ervan.

Waar de boten heen gaan

Zadar kijkt uit op een archipel. Tochten van een halve dag varen naar de dichtstbijzijnde eilanden; de Kornati, een kale strooiing van rots en water, is de langere versie.

Landinwaarts wijzen de dagen de andere richting uit. Mostar ligt over de Bosnische grens, en de watervallen van Krka anderhalf uur naar het zuiden.

Waar de stad voor dient

Zadar is een plek om te lopen, niet om af te vinken. Het schiereiland doe je in een uur van het ene eind naar het andere. Het meeste wat de moeite waard is kost niets, en de rest is een kerk of een klein museum.

Praktisch

• Zonsondergang. Beide installaties zijn ervoor gebouwd, en het publiek komt erop af. Kom in de zomer een half uur eerder.
• Seizoen. Boottochten varen van mei tot oktober. De stad zelf werkt het hele jaar door, anders dan een groot deel van de kust.
• Hoe je er komt. Over de snelweg vanuit Zagreb ben je er in minder dan drie uur; over de kustweg duurt het twee keer zo lang.
• Veerboten. De passagiershaven ligt centraal; de autoveren vertrekken uit Gaženica, vier kilometer naar het zuiden.
• Maraschino. De kersenlikeur is een streekproduct, hier gestookt sinds de achttiende eeuw, en overal in de oude stad te koop.
• Zwemmen. De stadsstranden zijn kiezel en ondiep. Kolovare ligt het dichtst bij het schiereiland, tien minuten lopen.