"Plattelandstour naar Oost-Macedonië - vanuit Skopje, Noord-Macedonië"

Verken het landelijke gebied van Oost-Macedonië. Je wordt opgehaald bij een hotel of adres in Skopje en rijdt richting Kratovo, een klein stadje gelegen aan de voet van een oude vulkaan. Stop en bezoek de Kuklici-site. De zogenaamde "Vallei van de stenen poppen" is een natuurlijk fenomeen, veroorzaakt door de langdurige erosie van vulkanisch gesteente met variërende weerstand: ignimbrieten, andesiet en tufsteen. Wetenschappers zeggen echter dat de stenen figuren 10 miljoen jaar geleden zijn ontstaan, toen er nog geen mensen op de planeet waren. De verticale erosie van de vulkanische rotsen creëerde "poppen" hoger dan tien meter, die vandaag de dag nog steeds de tamme omgeving domineren. Na verloop van tijd heeft de natuur zeldzame meesterwerken ervan gevormd, die verbonden zijn met een lokale legende. Kratovo ligt in de noordoostelijke regio van Macedonië en ligt in de zuidwestelijke uitlopers van het Osogovo-gebergte in de vallei van de Kratovo-rivier. Onder de naam Kratis of Koriton werd de nederzetting in de Byzantijnse periode genoemd, en de huidige naam is afkomstig van de ligging van de stad in de krater van een uitgedoofde vulkaan. De reliëfcondities van de ruimte vereisten in Kratovo een speciale architectonische en constructieve benadering, dat wil zeggen, een typische Kratovo-architectuur om te ontwikkelen. Wandel door de smalle straatjes en neem een koffiepauze. Het klooster van Lesnovo, officieel genaamd Klooster van de Heilige Aartsengel Michaël en de Heilige Kluizenaar Gabriël van Lesnovo, is een middeleeuws monument in Macedonië. Het is misschien wel de best bewaarde schenking van een Servische edelman uit de 14e eeuw, met goed bewaarde fresco's. Het klooster ligt op de zuidwestelijke hellingen van het Osogovo-gebergte, midden in een vulkanische krater. Het ligt aan het begin van het dorp Lesnovo, op een hoogte van 870 meter. Berovo is de stad in het oostelijke deel van Macedonië, die onder de hellingen van het Maleshevski-gebergte ligt op een oppervlakte van 595 km. Het ligt nabij het Berovo-meer, op een hoogte van ongeveer 800-900 meter. De tamme en zachte landschappen van het Maleshevo-gebergte zijn in alle seizoenen even mooi, of je ze nu bezoekt als ze bedekt zijn met sneeuw of als de geur van bergthee zich verspreidt in de lentelucht. Overnachting in het traditionele hotel Manastir in Berovo en de kans om te genieten van lokale culinaire specialiteiten tijdens het diner in het hotelrestaurant (inbegrepen in de prijs).

Zuidoost-Macedonië en de wijnstreek Tikvesh. 's Ochtends rijden we over een bergweg van Berovo naar de stad Strumica. Strumica is een cultureel, handels- en politiek centrum van de Zuidoostelijke regio, die eigenlijk de vallei tussen de bergen Belasica, Ograzden en Elenica omvat. Het is de grootste stad in de regio, omringd door het Strumica-veld en de berg Elenica in het westen, samen met de Koningstorens. Strumica is een Slavische naam van de stad, verkregen volgens de naam van de rivier Strumica, verkleinwoord in de naam van Struma. De Koleshino-waterval bevindt zich op de noordelijke hellingen van de berg Belasica, in de benedenloop van de Baba-rivier, op een hoogte van 600 m. Het is een van de hoogste watervallen in Macedonië, met een hoogte van 15 m en een breedte van ongeveer 6 m. Volgens de oorsprong is het een tektonische waterval, ontstaan in granieten stenen. In tegenstelling tot de Koleshino-waterval bevinden zich op ongeveer 100 meter afstand enkele kleinere watervallen, verspreid in een rij, 2 tot 4 meter hoog, behorend tot het centrale bekken. De Koleshino-waterval heeft een schitterend uitzicht in elke periode van het jaar. In de zomer nodigen ze uit met de groene omgeving, de aangename temperaturen en frisse, rustgevende lucht, terwijl in de winter het ijslandschap en de stilte uitnodigen. Het Veljusa-klooster is een actief vrouwenklooster gewijd aan de Heilige Maria, gelegen op 400 meter boven zeeniveau, 8 km ten westen van Strumica. De kloosterkerk werd in 1080 door de monnik Manuel opgericht. De kerk, tot op heden bewaard gebleven, is een geweldige vertegenwoordiger van de hoge prestaties van de Byzantijnse sacrale architectuur in de Middeleeuwen. Het interieur van de kerk werd gefrescode in drie periodes, in 1085, 1164 en in de XIXe eeuw. Bijzonder interessant is de voorstelling van Jezus Christus in de koepel, waar hij wordt afgebeeld als een kind van 12, wat een echte zeldzaamheid is. Het hart van Macedoniës wijngaarden, Tikves, produceert al wijn sinds de 4e eeuw voor Christus. Het beschikt over glooiende wijngaarden, meren, grotten en bergen, plus archeologische vindplaatsen en kerken. Het is vooral mooi bij zonsondergang, wanneer het vervagende zonlicht zachte heuvels doordrenkt met miljoenen druiven. De lokale druiven van Tikves behouden over het algemeen een ideale suikerconcentratie (17% tot 26%). Tikves is de meest bekende wijnstreek in Macedonië. Het ligt in het hart van het land en strekt zich uit over vergelijkbare breedtegraden als de Bordeaux-regio in Frankrijk, de Toscane-regio in Italië en de Napa Valley-regio in Californië. Het wijndistrict ligt op ongeveer 2.000 m² vruchtbare grond, omgeven door bergen aan drie zijden. Wijnproeverij (3 soorten wijnen gecombineerd met 3 traditionele maaltijden) in het lokale wijnrestaurant (inbegrepen in de prijs). 's Middags terugrit naar Skopje. Einde van de tour.