"Privérondleiding van een halve dag door Madrid in Spanje"

Het Koninklijk Paleis van Madrid is het grootste van West-Europa en een van de grootste ter wereld. Met meer dan 135.000 vierkante meter en 3.418 kamers is het getuige geweest van eeuwen Spaanse geschiedenis. Het is een van de weinige officiële zetels van een staatshoofd die open is voor het publiek. Bijna 2 miljoen bezoekers komen er elk jaar om de kamers, kunstwerken en schatten te ontdekken die uniek zijn in de wereld.

Als je een gevoel voor de stad wilt krijgen, is een wandeling langs de Gran Vía een uitstekend beginpunt. Het is het entertainment-, winkel- en culturele zenuwcentrum van Madrid, een bruisende laan die vaak tot zonsopgang vol leven is. Overdag wemelt het er van winkelend publiek dat de vele winkelcentra, warenhuizen zoals H&M en Zara en luxe boetieks bezoekt. ‘s Avonds zijn er koppels arm-in-arm, op weg naar de bioscoop of een musical. En na zonsondergang bruist de straat van veel van de beste nachtclubs van Madrid. Bezienswaardigheden die je tijdens je wandeling kunt spotten zijn onder andere het enorme Telefónica-gebouw, gebouwd in 1928 en een vroeg voorbeeld van een wolkenkrabber.

Deze grootse Neoclassicistische triomfboog werd in opdracht van Koning Karel III gebouwd ter ere van de aankomst van de monarchen in de Spaanse hoofdstad. Het monument werd ontworpen door Francesco Sabatini en gebouwd tussen 1769 en 1778. Bijna 30 meter hoog, maakt de elegante granieten toegangspoort een grootse indruk. De gevel is versierd met beelden, kapitelen en decoratieve reliëfs. Net onder het monument, aan Calle Alcalá 54, bevindt zich Madrid's chiqueste patisseriezaak VAIT Pastelerías, die exquise taarten, koekjes, gebak, chocoladebonbons en warme chocolademelk aanbiedt.

Dit is een van de levendigste, bekendste en mooiste pleinen van Madrid, en herbergt emblematische monumenten zoals de Cibeles-fontein en het Cibeles-paleis. Een bezoek dat u bij een reis naar de stad niet mag missen. De Cibeles-fontein, het symbool van Madrid, staat in het midden van het plein. Godin van de natuur en beschermer van de stad, dit beeld is ontworpen door Ventura Rodríguez in 1777. Een interessant feit is dat de voetbalfans van Real Madrid zich rond dit monument verzamelen om de grote overwinningen van hun club te vieren. Op dit plein bevindt zich ook het Cibeles-paleis (tegenwoordig de zetel van het stadhuis) dat tevens de culturele ruimte CentroCentro herbergt (met een tentoonstellingsruimte en auditorium, en een uitkijkplatform dat uitstekende panoramische uitzichten over Madrid biedt); en de Glazen Galerij, een ruimte die voor iedereen beschikbaar is (ontworpen als evenementenlocatie) en met een spectaculaire glazen gewelf. Andere beroemde gebouwen zoals de Bank van Spanje, het Linares-paleis en het Buenavista-paleis.

Nog zo'n "must" van Madrid, de Plaza Mayor is een prachtig renaissanceplein, aangelegd in het begin van de 17e eeuw en volledig omsloten door historische woongebouwen van drie verdiepingen hoog. Er zijn negen ingangen naar het plein en onder de portieken aan de onderkant van de gebouwen bevinden zich diverse cafés. Bestel een koffie (te duur, maar noodzakelijk vanwege de locatie!) aan een buitentafel en bekijk Madrid een paar minuten in actie. Daarna kunt u naar het 400 jaar oude bronzen standbeeld van koning Filips III wandelen, die aan de macht was op het hoogtepunt van het Spaanse rijk.

90 minuten nodig voor transport om van de ene plaats naar de andere te gaan.