Ritten in Doha

Ritten vanuit Doha beginnen met een tocht naar het zuiden. Mesaieed, een oliehaven die meer dan twintig jaar de enige diepwaterhaven van Qatar was, ligt zo'n 40 km verderop langs de kust. Voorbij de raffinaderijen markeert Sealine Beach het begin van het zand. De stad heeft haar eigen, kleinere ritten. De Corniche loopt zeven kilometer rond de baai, met de torens van West Bay aan de overkant van het water, en The Pearl, een opgespoten eiland van bijna 4 km², ligt 350 m voor West Bay.

De ritten in Doha komen in drie soorten. De woestijnsafari gaat in een 4x4 naar het zuiden voor duinen, sandboarden, een kameelstop en de binnenzee, waar zwemmen kan als zee en weer het toelaten. De combinatiedag gebruikt de ochtend voor de stad, met Souq Waqif, Katara, West Bay, The Pearl en Lusail Marina, en rijdt daarna naar de duinen. De derde is een rondleiding door de stad per motor, voor rijders die liever de skyline zien dan het zand. Een woestijnsafari afgestemd op cruisepassagiers begint bij de haven.

Praktisch. Hitte bepaalt de ritten in de stad: januarimiddagen halen ongeveer 23C en julimiddagen 42C, en een motor of een open voertuig biedt geen schaduw, dus ga vroeg of kies de koelere maanden. De zon is constant: Doha noteert in januari zo'n 245 uur zonneschijn, ruwweg acht per dag, dus zonnebril en zonnebrandcrème doen er ook in de winter toe. Aan de rand van de woestijn zijn zand en stof het ongemak, dus neem een sjaal mee en houd de telefoon in een tas. Winteravonden worden koel, en een lichte jas helpt op de duinen na zonsondergang. De metro en taxi's bedienen de stad, maar niets openbaars rijdt naar de duinen.