Rondleidingen in Roemenië

Boekarest, Brașov en Cluj-Napoca dragen hier elk hun eigen gewicht. Wat overblijft is een ander Roemenië: Saksische steden, een goudmijngebergte en houten kerken helemaal in het noorden. De omweg is de moeite waard.

Sibiu, en het kasteel daarachter

Sibiu werd in 1191 gesticht door Transsylvaanse Saksen. Zij noemden het Hermannstadt, en het hoofdplein, Piața Mare, draagt nog altijd hun oude gildenstadvorm. Kasteel Corvin staat ongeveer negentig minuten naar het oosten over de weg, in Hunedoara, de zetel van János Hunyadi, wiens zoon Matthias in 1458 koning werd.

• De oude binnenstad van Sibiu — ommuurde steegjes, gildetorens zoals de Timmermanstoren, een overdekte Leugenaarsbrug, en wijnkelders die nu open zijn voor proeverijen.
• Kasteel Corvin — een gotisch-renaissancistisch fort, door de hele jaren 1400 herbouwd, een van de grootste in Zuidoost-Europa, met een put die volgens de legende door drie Turkse gevangenen is gegraven.
• Alba Iulia — een stervormige Vauban-citadel tussen Sibiu en Cluj, waar in 1918 de aansluiting van Transsylvanië bij Roemenië werd uitgeroepen.

Goud, hout, en het verre noorden

Roșia Montană, diep in de Apuseni, is waar Rome anderhalve eeuw lang goud dolf. Het werk begon er in 106 na Chr. Het duurde 166 jaar, tot de Romeinen zich in 271 na Chr. uit Dacia terugtrokken.

Maramureș, nog verder naar het noorden, bewaart iets dat nog ouder is. De houten kerken, acht ervan op de UNESCO-lijst, lopen uit in één hoge spits, van top tot teen met houten schindels bedekt. Sommige staan er al sinds de jaren 1600.

Praktisch

• Weer. De zomers in Boekarest komen in augustus voorbij 30C en de winters liggen rond het vriespunt; Transsylvanië is nog kouder, en het district Brașov noteerde ooit minus 38,5C.
• Valuta. De leu, niet de euro; kaarten werken in de steden, terwijl contant geld op het platteland nog belangrijk is.
• Onderweg. Treinen verbinden Boekarest met Brașov in ongeveer twee en een half uur; Cluj naar Sibiu is ongeveer twee uur over de weg.
• Wijn. De kelders van Sibiu en de heuvels erom heen schenken rode en witte wijnen waarvan de meeste bezoekers nog nooit hadden gehoord voor ze aankwamen.
• Vooruit boeken. Voor Kasteel Corvin en de kerken van Maramureș is een auto of privéchauffeur nodig; het openbaar vervoer daarheen is dun.