Rondleidingen in Seoul

Seoul werd in 1394 hoofdstad, en vier bergen omlijsten nog altijd het centrum. De oude stadsmuur loopt over hun ruggen over ongeveer 18 kilometer. De Han-rivier snijdt de stad in tweeën.

Ten noorden van de rivier

Dit is de historische helft, en het grootste deel ervan is te belopen.

• Gyeongbokgung en Changdeokgung. De twee hoofdpaleizen. Elk is één weekdag gesloten, en de toegang is gratis als je hanbok draagt.
• Bukchon. Hanok-steegjes tussen de paleizen. Er wonen mensen, dus praat zachtjes.
• Insadong. Theehuizen en ambachtswinkels, met het koninklijke heiligdom Jongmyo vlakbij.
• Gwangjang en Dongmyo. De Gwangjang-markt dateert uit 1905 en staat bekend om pannenkoeken van mungbonen en gimbap. De vlooienmarkt van Dongmyo handelt in antiek.
• Myeongdong. Cosmeticawinkels en straateten, in straten die tot laat druk blijven.

Ten zuiden van de rivier en in het westen

• Yongsan. De thuisbasis van het Nationaal Museum van Korea, met gratis vaste zalen.
• Hongdae. Een universiteitswijk in het westen, met livemuziek en K-pop-dansstudio's.
• Gangnam. Het zakelijke en winkeldistrict aan de overkant van de Han.

Dagen zonder metro

Een privéchauffeur dekt wat de metro niet doet, en één dagoptie omvat ophalen bij de luchthaven of cruisehaven zonder extra kosten. Hanbok-fotosessies beginnen bij de paleispoorten. Voor een goedkopere middag lopen telefoongestuurde puzzelwandelingen door de paleiswijk en het Nationaal Museum.

Praktisch

• Weer. De maxima in januari blijven rond 1C, met nachten rond min 6C, en vloerverwarming is binnen standaard. Eind juni en in juli komen de regens, en augustus is vochtig bij 31C. De herfst is het helderste seizoen.
• Metro. De tarieven beginnen bij ongeveer 1.500 won met een T-money-kaart. De treinen stoppen kort na middernacht.
• Vanaf de luchthaven. De luchthavenspoorlijn bereikt station Seoul in minder dan een uur.
• Barbecue. Veel zaken hanteren een minimum van twee porties, wat lastig is voor wie alleen eet.
• Fooi. Niet gebruikelijk in restaurants of taxi's.