Natuur en Buitenleven in Spanje

Buiten-Spanje heeft, zoals het geboekt wordt, drie zwaartepunten. Mallorca is het eerste en grootste: de Serra de Tramuntana langs de noordwestkust, de haarspelden naar Sa Calobra, kaap Formentor, de grotten bij Porto Cristo met hun ondergrondse meer, en Valldemossa, Deià en Sóller aan de bergweg. Catalonië is het tweede: Montserrat, het gekartelde massief met een klooster erin, een uur van Barcelona, per tandradtrein bereikbaar en meestal met een cavakelder erbij; en de baaien van de Costa Brava, met boottochten vanuit Tossa de Mar. De Canarische Eilanden zijn het derde: de Teidekrater op 3.715 meter, het walvissenkanaal voor Zuid-Tenerife waar grienden jaarrond blijven, en de ravijnen van Gran Canaria.

De vormen herhalen zich. Boten zijn de ruggengraat: zeildagen van Palma en Ibiza naar Formentera, catamarans met zwemstop, en de kleine traditionele llaüt, met vier man beter dan de grote boten. Op het land de bergrit met een chauffeur die weet waar te stoppen. Dan de lucht: helikopters boven de Tramuntana, kort, duur en voor deze keer de moeite waard. Ibiza voegt buggy's toe voor de binnenpaden, Sevilla suppen op de Guadalquivir, Tenerife een avond op de Teide onder een hemel donker genoeg voor observatoria.

Praktisch. Bijna alles bestaat dubbel: een plek in een groep voor ongeveer een goede lunch, of boot, auto of helikopter helemaal voor jezelf voor een veelvoud, wat de som omdraait zodra je met zijn vieren bent. Kusttochten vervallen 's ochtends bij wind en het geld komt terug, dus bouw op een korte reis een reservedag in; zonsondergang en weekend gaan het eerst. Mallorca en de Costa Brava draaien van maart tot november; de Canarische Eilanden kennen geen laagseizoen, en januari is er drukker dan juni. Pak voor twee klimaten als de Canarische Eilanden erbij zitten — kust 22 graden, Teide onder nul op dezelfde dag — en neem waterschoenen mee voor de Balearische baaien, die van steen zijn en niet van zand. Schippers en gidsen krijgen kleingeld, geen percentages.