Zwiedzanie w Banff

Zwiedzanie Banff to głównie to, co mija się w drodze do czegoś innego. W mieście Banff Park Museum stoi od 1903 roku i ma ponad 5000 eksponatów, a Fairmont Banff Springs, drewniany hotel z 1888 roku, odbudowano w kamieniu po pożarze w 1926 roku. Na zachód od miasta droga doliną biegnie pod Castle Mountain, 2766 metrów, która nosi nazwę Miistukskoowa w języku Czarnych Stóp, a w latach 1946–1979 nazywała się Mount Eisenhower. Lake Louise, na wysokości 1750 metrów, nazwano na cześć córki królowej Wiktorii, księżniczki Louise Caroline Alberta. Moraine Lake to Widok z Dwudziestodolarówki, od banknotu, który go pokazywał, a Peyto Lake leży pod Bow Summit, 2070 metrów. Turkus we wszystkich trzech to mączka skalna naniesiona przez wody roztopowe.

Autokarowe wycieczki krajoznawcze z Banff trwają krócej niż te same trasy z Calgary: Lake Louise, Moraine Lake, Peyto Lake i lodowiec Crowfoot zajmują tu osiem godzin, wobec dziesięciu z miasta. Lake Louise z Moraine Lake i Johnston Canyon to dziewięć godzin, a Lake Louise z Emerald Lake i Peyto Lake siedem. Wycieczka o wschodzie słońca dociera najpierw do Moraine Lake, potem do Lake Louise. Po zmroku jest wieczorny spacer po Johnston Canyon i dwugodzinny wyjazd do obserwacji gwiazd z Banff lub Canmore. Zimą lód zastępuje jeziora: Grassi Lakes i Grotto Canyon albo dziesięciogodzinny dzień nad Abraham Lake i Sunwapta Falls. Jedna prywatna czterodniowa trasa prowadzi z Vancouver przez Chase i Golden, z noclegiem w Banff.

Praktyczne informacje. Parks Canada utrzymuje Moraine Lake Road zamkniętą dla pojazdów prywatnych przez cały rok, a parking przy Lake Louise zapełnia się wcześnie, więc dostęp rozwiązuje kierowca. Każdy przystanek jest chłodniejszy niż miasto: Banff leży na wysokości 1400 metrów, Lake Louise na 1750, a Moraine Lake na 1884. Lipcowe noce w Banff spadają do 7C, a styczniowe dni mają średnio -3,5C, więc wycieczki o wschodzie słońca i do obserwacji gwiazd wymagają puchowej kurtki w każdym miesiącu. Zorza pojawia się w szczęśliwe noce, a nie według harmonogramu. Abraham Lake zwykle zamarza do końca grudnia, a jego bąble najlepiej widać od połowy stycznia do połowy lutego.