Wycieczki w Mauritius

Mauritius ma 65 kilometrów długości i 45 szerokości, co ustawia każde spędzone tu wakacje: nic nie leży dalej niż jakieś dwie godziny drogi, więc to, gdzie śpisz, znaczy mniej niż gdziekolwiek indziej. Północ to ruchliwy róg — Grand Baie, Pereybere, Trou-aux-Biches i Triolet, skąd wypływają łodzie i gdzie restauracje działają do późna. Zachodnie wybrzeże ma Flic en Flac i Tamarin, gdzie delfiny wpływają do zatoki wczesnym rankiem. Południowy zachód jest końcem dramatycznym: Le Morne, bazaltowy monolit wpisany na listę UNESCO za swoją historię schronienia zbiegłych niewolników, i Chamarel nad nim, z siedmiokolorowymi ziemiami i wodospadem. Południe wokół Bel Ombre i Mahébourga jest spokojniejsze i bardziej zielone, wschód ma długą lagunę przy Belle Mare i Île aux Cerfs naprzeciw, a środek trzyma Port Louis, ogród botaniczny w Pamplemousses i wąwozy Czarnej Rzeki, gdzie las wciąż wygląda tak jak wyspa przed trzciną cukrową.

Większość tego, co się tu robi, dzieje się na wodzie albo nad nią. Laguna jest głównym punktem: całodniowe rejsy katamaranem na Île aux Bénitiers z postojem u delfinów po drodze, łodzie z przezroczystym dnem nad rafą i osłonięte kąpielisko, które rafa tworzy niemal wokół całej wyspy. Zaskoczeniem jest powietrze — loty śmigłowcem są tu wyjątkowo popularne, głównie dlatego, że najsłynniejszy widok wyspy, podwodny wodospad u brzegów Le Morne, jest sztuczką optyczną: to kanały piasku zsuwające się z krawędzi szelfu, istniejące tylko oglądane z góry. W głębi lądu chodzi się pieszo: Siedem Kaskad, wąwozy, kolorowe ziemie. Jest też strona kulturalna, której goście często nie zauważają aż do ostatniego dnia — targ w Port Louis, muzeum cukru, destylarnie rumu i Aapravasi Ghat, gdzie po raz pierwszy wysiedli robotnicy kontraktowi.

Praktyczne informacje. Pory roku idą tu w odwrotną stronę. Sucha, chłodniejsza połowa to maj–listopad i jest lepsza do latania, chodzenia i wietrznego wschodniego wybrzeża; grudzień–kwiecień jest gorący i wilgotny, a okno cyklonów wypada między styczniem a marcem. Łodzie wypływają wcześnie i zwykle wracają, zanim w południe wzmoże się wiatr, a loty śmigłowcem odwołuje się jako pierwsze, kiedy wieje. Ruch jest lewostronny, drogi są dobre i nic nie leży daleko, więc samochód albo kierowca szybko otwiera wyspę — kierowca na cały dzień kosztuje mniej niż dwa dłuższe kursy taksówką. Walutą jest rupia; karty działają w hotelach i restauracjach, gotówka lepiej sprawdza się na targach, gdzie pierwsza cena jest pozycją wyjściową, a nie ceną. Napiwek nie jest obowiązkowy i jest ciepło przyjmowany: około dziesięciu procent w restauracji, kilkaset rupii dla załogi łodzi albo przewodnika. Weź buty do wody, bo na dnie laguny są jeżowce, i mocniejszą ochronę przeciwsłoneczną, niż wydaje ci się potrzebna — bryza znad wody ukrywa, jak ostro pracuje słońce. A kiedy już przechodzisz na wersję prywatną, wyprawy wycenia się od łodzi albo od maszyny, nie od osoby, co sprawia, że cztery czy sześć osób to zupełnie inny rachunek niż dwie.