Passeios em Tiblissi

Tbilisi foi fundada no século V por Vakhtang Gorgasali, e o nome vem da palavra que significa quente. O calor é literal. Nascentes sulfurosas correm por baixo da cidade velha, e as cúpulas de tijolo dos banhos de Abanotubani assentam mesmo por cima.

A cidade preenche um vale estreito ao longo do rio Mtkvari, por isso lê-se a subir. A fortaleza de Narikala domina a crista acima dos banhos e chega-se lá de teleférico a partir do parque Rike. A igreja de Metekhi ergue-se na falésia oposta. A estátua da Mãe Geórgia olha do mesmo cume, com uma taça de vinho e uma espada.

Por baixo da fortaleza, cada bairro faz uma coisa diferente.

• Cidade velha e Abanotubani — varandas de madeira entalhada, os banhos e a pequena mesquita que sobreviveu a todas as demolições.
• Sololaki — prédios de habitação do século XIX com escadarias pintadas, pelas quais vale a pena tocar à campainha.
• Avenida Rustaveli — a ópera, o parlamento e o museu nacional na mesma rua.
• Chugureti e Fabrika — uma fábrica de costura soviética transformada num pátio de bares e ateliês.
• Ponte Seca — a feira da ladra de máquinas fotográficas soviéticas, medalhas e porcelana.

Tbilisi é também a base para o país, e é assim que a maioria a usa. Mtskheta e a igreja de Jvari ficam a vinte minutos. Os circuitos de vinho em Kakheti vão para leste e voltam no mesmo dia. Gori e a cidade rupestre de Uplistsikhe ficam a oeste, Kazbegi e Gudauri a norte pela Estrada Militar Georgiana.

Na cidade, a oferta são as visitas a pé, os bares de vinhos e a mesa. Uma supra tem estrutura, não uma ementa fixa. As aulas de cozinha ensinam khinkali e khachapuri, mais simples de comer bem do que de fazer bem.

Prático

• Calor. Julho e agosto passam dos 35 graus num vale que os retém. A primavera e o outono são as estações de andar a pé.
• Os banhos. As salas privadas alugam-se à hora e a água cheira a enxofre do princípio ao fim. A esfrega com luva feita pelo empregado paga-se à parte e compensa.
• Deslocações. Duas linhas de metro e a Bolt cobrem quase tudo. A cidade velha é de calçada e em sítios é íngreme.
• Dinheiro. Os cartões funcionam quase em todo o lado na cidade. Guardar laris pequenos para a feira da ladra e para as velas nas igrejas.
• Horas das refeições. As padarias vendem pão shoti desde manhã cedo. Os restaurantes enchem tarde e uma supra dura horas.
• Saídas de um dia. Os minibus partilhados saem da estação de Didube. Um motorista alugado custa mais e deixa parar onde se quiser.