Passeios em Amã

Amã assenta em colinas. Os endereços contam-se por rotundas, da Primeira à Oitava, ao longo da estrada do cume, e as direções dão-se da mesma maneira. Quase todas as paredes são do mesmo calcário pálido.

Era uma vila de alguns milhares quando se tornou capital em 1921. Vivem aqui hoje cerca de quatro milhões de pessoas. Por baixo está a Rabat Amon dos amonitas, rebatizada Filadélfia pelos gregos.

A cidade nas suas colinas

As camadas antigas ficam em baixo, na baixa, e o dinheiro mais recente fica por cima delas.

• A Cidadela. Jabal al-Qala'a, a colina mais alta: o templo de Hércules do tempo de Marco Aurélio, um palácio omíada por trás dele e a vista.
• O teatro romano. Cavado na encosta em frente, com lugar para seis mil pessoas, construído sob Antonino Pio.
• Al-Balad. A baixa: souk do ouro, bancas de especiarias, mercado da fruta e uma casa de 1924 que é hoje o Duke's Diwan.
• Jabal Amman. A Rainbow Street e a Primeira Rotunda, com cafés, galerias e vivendas antigas.
• Jabal al-Weibdeh. Mais sossegado e mais velho, com a Darat al Funun e o meio artístico.
• Abdali. O centro novo, torres e uma avenida, nada mais antigo do que este século.

Comer na baixa

A comida é a razão para andar a pé por Al-Balad. O Hashem frita falafel lá em baixo desde 1952, e a conta continua a surpreender. A Habibah vende kunafa a peso, de um balcão num beco.

O mansaf é o prato nacional e um compromisso. Borrego, jameed e arroz chegam num tabuleiro partilhado. Os percursos de comida acrescentam húmus, grelhados e mais chá do que alguém pediu.

A cidade como base

Quase todo o país se faz num dia daqui, com regresso antes de escurecer. Jerash fica a menos de uma hora para norte, o mar Morto a uma hora para oeste. Petra é a viagem longa.

As reservas contam-se por carro e não por lugar, o que muda as contas para um grupo de quatro.

Prático

• Do aeroporto. O Rainha Alia fica trinta e cinco quilómetros a sul. A tarifa de táxi é fixa e está afixada; o autocarro do aeroporto para a Sétima Rotunda custa uma fração dela.
• Como circular. As aplicações de táxi funcionam e são baratas. As encostas são íngremes e os passeios aparecem e desaparecem, por isso convém andar pouco de cada vez.
• Altura. A cidade vai de uns setecentos metros a mil, por isso é mais fresca do que o mar Morto e mais fria em janeiro do que as pessoas esperam.
• Estação. A primavera e o outono são os meses de andar a pé. Julho e agosto são quentes e secos, e a chuva pertence ao inverno.
• Sexta-feira. A baixa fecha por volta da oração do meio-dia e acorda depois. O Souk Jara monta-se ao lado da Rainbow Street às sextas de verão.
• Dinheiro. Os cartões são normais no oeste da cidade e muito menos na baixa.
• Álcool. Vende-se em lojas licenciadas e nos bares dos hotéis e da Rainbow Street, raramente na baixa.