Passeios em Cracóvia

Cracóvia foi a capital da Polónia durante mais de cinco séculos, até Sigismundo III mudar a corte para Varsóvia em 1596. Ainda assim, os reis continuaram a voltar para ser coroados em Wawel. A última coroação ali foi em 1734.

Wawel, a praça, e Kazimierz

A Colina de Wawel tem, juntos, o castelo e a catedral, e ambos sobreviveram intactos à guerra. Abaixo dela, a Praça Principal do Mercado ocupa quatro hectares. Cada lado tem pouco mais de 200 metros, traçado quando a cidade recebeu a sua carta de fundação em 1257.

• Basílica de Santa Maria — um toque de trombeta soa da sua torre a cada hora e interrompe-se a meio da nota; a lenda liga-o a um sentinela atingido durante um ataque mongol.
• Sukiennice — o pavilhão comercial renascentista que divide a praça em duas, com âmbar e artesanato popular no interior.
• Kazimierz — o antigo bairro judeu ao sul do centro, com sinagogas ao lado dos bares que ocuparam os seus pátios.
• A gruta do dragão — sob a Colina de Wawel, com uma estátua que solta fogo à entrada, em homenagem à lenda por detrás do nome da cidade.

O que sai da cidade por um dia

Auschwitz-Birkenau fica a cerca de sessenta e cinco quilómetros a oeste. A maioria das visitas é guiada e dura meio dia, com menos de hora e meia de estrada em cada sentido. Zakopane e os picos dos Tatra ficam a cerca de cento e nove quilómetros a sul, um dia completo de ida e volta.

• A mina de sal de Bochnia — explorada desde a década de 1240, um pouco antes da vizinha Wieliczka, e incluída na mesma classificação UNESCO em 2013.
• Ojców e Pieskowa Skała — um vale calcário e o castelo que o guarda, parte da rota dos Ninhos de Águia.
• Wadowice — a cinquenta quilómetros, onde Karol Wojtyła, mais tarde o Papa João Paulo II, nasceu em 1920.

Prático

• Clima. As máximas de agosto atingem cerca de 25°C; janeiro fica perto dos 2°C, e uma inversão térmica no vale do rio retém o smog de inverno em dias de vento calmo.
• Proibição do carvão. Cracóvia proibiu o aquecimento doméstico a carvão e lenha em 2019, o que já reduziu o pior da neblina de inverno.
• Dias de museu. Os principais museus estatais fecham às segundas-feiras; Wawel tem o seu próprio dia de fecho, por isso convém verificar antes de subir.
• Dinheiro. Zloty, não euro; o cartão funciona em quase todo o centro.
• Gorjetas. Cerca de dez por cento nos restaurantes, arredondar para cima nos restantes casos.
• Reservar com antecedência. As entradas com horário marcado de Auschwitz-Birkenau esgotam-se dias antes no verão, e Wawel também limita o número diário de visitantes.