Passeios em Açores

Os Açores são nove ilhas, não uma só, espalhadas por mais de 600 quilómetros de Atlântico aberto. Dividem-se em três grupos. Os voos preenchem os espaços que um ferry não alcança.

Três grupos, nove ilhas

• Grupo Oriental. São Miguel e Santa Maria; São Miguel é a maior ilha e concentra a maioria dos voos e hotéis do arquipélago.
• Grupo Central. Terceira, Pico, Faial, São Jorge e Graciosa, suficientemente próximas para que Pico e Faial partilhem um ferry de 30 minutos através de um canal de 8 quilómetros.
• Grupo Ocidental. Flores e Corvo, o par mais remoto, a mais de 500 quilómetros do grupo oriental e alcançado por voos próprios e separados.
• Entre grupos. Os voos inter-ilhas demoram entre 30 e 45 minutos; saltar de ilha em ilha aqui significa construir um roteiro, não escolher uma única base.

Do que são feitas as ilhas

• Vulcões. As nove são vulcânicas; o cone do Pico atinge 2.351 metros, o ponto mais alto de Portugal, e continua a moldar o clima da ilha mais do que o calendário.
• Crateras e nascentes. As Sete Cidades, em São Miguel, guardam duas lagoas gémeas dentro de uma única caldeira; ali perto, as Furnas cozinham um guisado lento debaixo da terra, usando o mesmo calor que enche as suas piscinas termais.
• As vinhas do Pico. Videiras cultivadas dentro de milhares de pequenos currais de pedra ao longo da costa, um padrão classificado pela UNESCO, construído para travar o salpico do mar, e não para ter o aspeto que tem.
• Angra do Heroísmo. A antiga vila portuária da Terceira, centro histórico Património Mundial da UNESCO desde 1983 e escala habitual de navios que cruzavam o Atlântico desde o século XV até à era do vapor.

Prático

• Clima. O verão raramente ultrapassa os 26°C e os dias de inverno mantêm-se perto dos 16°C; o tempo muda mais de hora a hora do que de estação a estação.
• Mergulho e baleias. As águas à volta do Pico e do Faial são uma rota conhecida de baleias e golfinhos; a época de mergulho e as travessias mais calmas decorrem ambas, grosso modo, de abril a outubro.
• Deslocações entre ilhas. Reservar os voos inter-ilhas cedo no verão; operam em aviões pequenos e com horários limitados, e o tempo cancela-os com mais frequência do que no continente.
• O que levar. Camadas de roupa e um corta-vento impermeável, em vez de roupa de praia; os Açores têm um clima atlântico verde e fresco, não tropical.