Passeios em Valeta

Valeta cobre pouco mais de meio quilómetro quadrado. Os Cavaleiros de São João construíram-na depois do Grande Cerco de 1565, sobre uma grelha de ruas bastionadas entre dois portos. Francesco Laparelli planeou-a, Ġlormu Cassar terminou-a, e a UNESCO conta 320 monumentos dentro das muralhas.

Dentro das muralhas

Atravessa-se a cidade velha de uma ponta à outra em cerca de vinte minutos, do City Gate ao forte.

• Co-Catedral de São João. Calcário simples por fora, pedra dourada e esculpida por dentro. A Decapitação de São João Batista, de Caravaggio, está pendurada no Oratório, o único quadro que ele alguma vez assinou.
• Upper Barrakka Gardens. Um terraço sobre o Grand Harbour, de frente para Vittoriosa, Senglea e Cospicua do outro lado da água. A Saluting Battery, mais abaixo, ainda dispara ao meio-dia e às quatro.
• Triton Fountain e City Gate. Onde os autocarros param e a cidade fortificada começa.

Dois portos e uma noite de saída

O Grand Harbour e o Marsamxett Harbour ladeiam a península. Um transportou navios de guerra durante quatro séculos, o outro barcos de pesca e iates. O Barrakka Lift desce dos jardins até ao lado do Grand Harbour, onde um ferry atravessa até às Três Cidades.

Um segundo ferry atravessa antes até Sliema. Parte do lado de Marsamxett, aproximadamente a cada meia hora. Depois de anoitecer, a Strait Street, outrora apelidada de «the Gut» pelos marinheiros britânicos, enche-se de bares e música ao vivo, depois de décadas de quase silêncio.

Prático

• Clima. As máximas de janeiro rondam os 15C, amenas para padrões europeus. Julho e agosto ultrapassam regularmente os 30C, com quase nenhuma sombra sobre as muralhas abertas, por isso as manhãs funcionam melhor do que as tardes.
• Deslocações. Plana dentro das muralhas, em degraus nas bordas; o Barrakka Lift poupa a subida de volta a partir do porto.
• Do aeroporto. Um táxi de tarifa fixa custa cerca de 17 euros e demora quinze minutos fora da hora de ponta; o autocarro cobre o mesmo trajeto por um par de euros.
• Horário de abertura. A Co-Catedral de São João fecha aos visitantes aos domingos e durante as celebrações, por isso os dias de semana funcionam melhor para a visitar.
• Gorjetas. Cinco a dez por cento por um bom serviço é normal aqui e nunca obrigatório.