Groepsreis: Joodse Ghetto in Italië, Rome

"En ze waren nog niet eens begonnen met leven."

Het Joodse Getto bewaart dit zinnetje, dat ons herinnert aan de pasgeborenen die naar nazi-concentratiekampen werden gedeporteerd, en het bevat zeker alles wat veel mensen in die periode voelden.

De geschiedenis van het Joodse Getto in Rome neemt ons mee terug in de tijd naar de Romeinse tijd, met de weg genaamd Portico D'Ottavia, wat ook onze eerste stop zal zijn tijdens het bezoek. Dit gebied is een echt openluchtmuseum.

Zijn naam werd gekozen door keizer Augustus, die het wijdde aan zijn zus Octavia. Bedenk dat het tussen 33 en 23 v.Chr. is gemaakt, alleen dit kan u doen begrijpen hoeveel geschiedenis er in dit kleine hoekje van Rome is gepasseerd. Door de eeuwen heen is het verschillende keren gerenoveerd,

Vlak ernaast ligt ook het Teatro Marcello, een structuur die erg lijkt op die van het belangrijkste amfitheater ter wereld! Maar dat is het niet!

Dit theater werd inderdaad jaren eerder gebouwd en was van fundamenteel belang voor het ontwerp van het Colosseum; theaters werden vaak gebruikt in het oude Rome, en als we vandaag de dag arena's zoals het Colosseum of de Arena van Verona kunnen zien, danken we dat deels ook aan dit prachtige theater.

Maar het tijdperk van het oude Rome vermengt zich op deze plek met een andere, zeer verschillende realiteit die nog steeds getuigt van het lijden en de pijn van het Joodse volk.

U moet weten dat Joden door de eeuwen heen gedwongen waren om in deze wijk te blijven, vandaar de naam "Joods Getto". Het was paus Paulus IV Carafa die het liet bouwen om de Joden in de stad beter te kunnen controleren en bewaken.

De bevolking werd zo gedwongen om alleen in dit deel van de stad te verblijven, in zeer slechte omstandigheden en in maximale armoede. De Joden mochten het Getto alleen bij zonsopgang verlaten, maar waren verplicht bij zonsondergang terug te keren: speciale deuren, waarvan de sleutels in het bezit waren van enkele adellijke en machtige christelijke families, werden 's nachts gesloten en altijd bewaakt door wachters.

Het gebied van de Portico d'Ottavia werd in feite de hoofdrolspeler van een van de donkerste bladzijden van de geschiedenis: het was hier dat op 16 oktober 1943 de Joden van het Getto werden verzameld om naar nazi-concentratiekampen te worden gedeporteerd.

Een van de dingen die u zeker zult opvallen wanneer u de gidsen door de straten van deze wijk volgt, is dat er op de muren vaak herdenkingsplaquettes zijn.

U moet weten dat een andere bijzonderheid van het Joodse Getto is dat het veel kleine steegjes heeft die het kenmerken. Tijdens het wandelen zult u klinkers zien die anders zijn dan gewoonlijk. Ze zijn van messing gemaakt en vallen meteen op vanwege hun gouden kleur. Ze worden meestal struikelstenen genoemd.

Op elke struikelsteen ziet u de zin "Gedeporteerd Auschwitz" met de sterfdatum, en u zult diep onder de indruk zijn als u ze van dichtbij bekijkt.

De eerste stop die we zullen bezoeken is de Grote Tempel van Rome van buitenaf, de grootste synagoge van de stad. Het ligt in het hart van de wijk. Deze plaats van aanbidding is erg belangrijk geweest voor veel mensen en is zichtbaar vanaf de meeste Romeinse uitzichtpunten.

Daarna gaan we richting Piazza Mattei om een van de fonteinen te bewonderen die u absoluut moet zien in Rome: de Schildpaddenfontein! We hebben het over een klein monument dat schoonheid en een werkelijk unieke geschiedenis bevat. Een legende vertelt dat hertog Mattei deze fontein in één nacht liet bouwen om de vader van het meisje met wie hij wilde trouwen te verbazen, omdat hij tegen dit huwelijk was.

U zult op dit punt van de tour begrijpen dat legendes een magisch tintje aan het bezoek geven, waardoor u alles met andere ogen kunt bekijken. Als u meer wilt weten over de legendes en mysteries van Rome, kunt u ook deelnemen aan onze Ghosts in Rome tour.

We sluiten onze wandeling af achter de fontein, waar een gebouw staat dat erg belangrijk was voor Joden tijdens de Tweede Wereldoorlog. De familie die in dit paleis woonde, stond veel Joden toe zich in haar kamers te verschuilen, toen de Duitsers het getto binnendrongen. Het doel, dat weten we allemaal, was om Joden te deporteren en te vermoorden. Dit gebaar zorgde ervoor dat veel mannen, vrouwen en kinderen overleefden.