Florida'da Doğa ve dış mekanlar

Güney Florida'da açık hava su ve sulak alan demektir; tepeler hiç gelmez. Miami'nin bir saat batısında Everglades başlar: altmış mil enindeki, içinde yürünecek kadar sığ, akıntısı görünmeyecek kadar yavaş güneye kayan ve herkesin görmeye geldiği aligatörleri, balıkçılları, yılanboyun kuşlarını ve kaplumbağaları barındıran bir tatlı su bataklığı. Hava tekneleri burada işler, çünkü başka hiçbir şey işlemez; düz bir gövde ve bir pervane, birkaç inç derinlikteki suyu ve uskuru mahvedecek otları geçer. Anakaranın güneyinde Keys tek bir karayoluyla denize uzanır ve birkaç mil doğusunda kıta Amerika'sının tek canlı mercan bariyer resifi vardır. İkisinin arasında, Miami teknelerinin gittiği korunaklı ve düz Biscayne Körfezi durur.

Günler mesafeye göre ayrışır. Körfez kısa olanıdır: ada malikânelerinin önünden birkaç saat, deniz motosikletli bir yelkenli katamaran ya da şehri ve suyu tek bir öğleden sonraya sığdıran otobüs-tekne birleşimi. Bataklık yarım gündür: bir hava teknesi, aligatör çukuru, öğlene dönüş. Keys uzun olanıdır: resifin üzerinde şnorkel, Islamorada'da yunuslar, sonunda ülkenin en güney noktası ve kapıdan kapıya giden on dört ile on altı saat. Üçünü birden isteyen bir paket alır.

Pratik bilgiler. Kasımdan nisana yılın kurak yarısıdır; su çekilir ve yaban hayat kalanın çevresinde toplanır, planlanacak aralık da odur. Yaz sıcak, yağışlı ve fırtına sezonunun içindedir; öğleden sonra fırtınası kaza değil sabittir ve tekneleri de durdurur, çünkü burası ülkenin yıldırıma en açık köşesidir. Buralarda hiçbir şeyin gölgesi yoktur, o yüzden şapka, güneş gözlüğü ve güneş kremi yağmurluktan iyi iş görür. Hava tekneleri gürültülüdür ve kulaklık dağıtır; resif turları rüzgâr yüzünden, genelde aynı sabah iptal edilir ve deniz tutmasına yatkın olanlar binmeden önce bir şey almalı. Kaptanlara ve rehberlere kişi başı bahşiş verilir, en erken kalkışlar da en iyileridir: daha sakin su, daha çok yaban hayat, daha az tekne.