جولات سياحية في أكسفورد

أكسفورد مدينة جامعية منذ القرن الحادي عشر، ولا تزال كلياتها التسع والثلاثون تدير المكان وفق تقويمها الخاص. يملأ الفصل الدراسي الشوارع بالأثواب الأكاديمية والدراجات؛ وتفرغها العطلات. تجلس الأفنية الحجرية خلف بوابات الكليات.

الكليات والمكتبات

• كرايست تشيرش. تأسست عام 1546، وكنيستها تعمل أيضًا كاتدرائية أكسفورد، الكنيسة الكلية الوحيدة في إنجلترا التي تحمل هذه المهمة.
• البودليان وراديكليف كامرا. تعود المكتبة إلى 1602، أقدم من مبنى كامرا ذي القبة المجاور، الذي بُني في أربعينيات القرن الثامن عشر بوصية طبيب.
• الأشموليان. افتُتح عام 1683، ولا يزال يُوصف بأقدم متحف عام في بريطانيا، بدخول مجاني لقاعتي مصر القديمة وما قبل رافائيل.
• السوق المسقوف. افتُتح عام 1774 لإخلاء أكشاك اللحوم من الشارع الرئيسي، ولا يزال يبيع الطعام تحت سقف واحد.

النهر والمساء

يجري التجديف بالزوارق المسطحة على نهر تشيروِل كل صيف. لا خبرة مطلوبة، وكثيرًا ما يبلل العمود يد المبتدئين قبل أن يتقنوا الحركة. تحتفظ الكليات بمواعيدها الخاصة وغالبًا ما تفرض رسم دخول منفصلًا، فبوابة مغلقة نادرًا ما تعني أن المدينة كلها مغلقة.

خارج المدينة

تبعد لندن أقل من ساعة بالقطار، ما يجعلها رحلة يوم واقعية في الاتجاهين. ويملأ قصر بلينهايم وقرى الكوتسوولدز الجهة الأخرى من يوم خارج المدينة، أقرب من لندن وأكثر هدوءًا بكثير.

معلومات عملية

• الطقس. تصل درجات حرارة بعد ظهر يوليو إلى نحو 23 درجة مئوية؛ ويبقى يناير قرب 5 درجات، ببرودة قارسة يواجهها المعطف أفضل من المظلة.
• الوصول. يبعد مطار هيثرو نحو تسعين دقيقة بحافلة مباشرة؛ ويستغرق القطار من محطة لندن بادينغتون نحو ساعة.
• مواعيد الكليات. ساعات الزيارة أثناء الفصل الدراسي أقصر منها في العطلات، وتُغلق بعض الكليات كليًا أثناء الامتحانات.
• الإكرامية. من عشرة إلى خمسة عشر بالمئة في المطاعم ما لم تكن الخدمة مضافة بالفعل إلى الفاتورة.
• الازدحام. يجلب مايو ويونيو إغلاقات موسم الامتحانات في بعض الكليات إلى جانب أفضل طقس للتجديف، فالتأكد مسبقًا أفضل من التعويل على فناء بعينه.