جولات سياحية في الولايات المتحدة

العرض الأميركي هنا موزّع بتفاوت، ومن المفيد معرفة شكله قبل البحث. هناك طبقة رفيعة واسعة تصل إلى كل مكان تقريباً — نيويورك وبروكلين، وبوسطن، وواشنطن، وفيلادلفيا، وشيكاغو، ونيو أورلينز، وسافانا، وتشارلستون، وأوستن، وهيوستن، وسان فرانسيسكو، وسان دييغو، وسياتل، ولاس فيغاس، وهوليوود — وطبقة سميكة ضيّقة متركّزة في مكانين: جنوب فلوريدا، حول ميامي والإيفرغليدز وجزر كيز، والعاصمة، بنصبها التذكارية والضياع الممتدّة عبر نهر بوتوماك.

الطبقة الواسعة جولات مشي ذاتية. تحصل على مسار على هاتفك، وحكاية مرتبطة به، ومجموعة ألغاز، فتمشي سنترال بارك أو درب الحرية أو هايت آشبري بإيقاعك أنت، وتبدأ متى شئت. تكلّف بضعة دولارات وتعمل في أي طقس، ولهذا انتشرت في أكثر من عشرين مدينة بينما لم ينتشر الإرشاد التقليدي. أما الطبقة السميكة فهي النوع التقليدي. من ميامي: قوارب هوائية إلى الإيفرغليدز، والطريق الطويل على طريق أوفرسيز السريع إلى كي ويست، ورحلات قوارب عبر خليج بيسكين بمحاذاة القصور، ودرّاجات مائية، وقوارب كاتاماران، ومشهد حياة ليلية يبيع نفسه بالأمسية. ومن واشنطن: الناشيونال مول والنُصب، وأرلينغتون، وماونت فيرنون، وسائقون ينجزون ذلك كلّه في بعد ظهر واحدة. وأورلاندو وساحل الفضاء يضيفان المدن الترفيهية ومنصّات الإطلاق.

معلومات عملية. أمران يفاجئان الزائر الأوروبي أكثر من غيرهما. الأول أن السعر على الملصق ليس السعر الذي تدفعه: ضريبة المبيعات تُضاف عند الصندوق وتختلف بين ولاية وأخرى وبين مدينة وأخرى. والثاني البقشيش، وهو هنا ليس إكرامية بل معظم دخل النادل — ثمانية عشر إلى عشرين بالمئة في المطعم، ودولار أو اثنان لكل مشروب في البار، ومثل ذلك تقريباً لسيارة أجرة أو رحلة تطبيق، وخمسة إلى عشرة دولارات للفرد لمرشد أدّى عمله جيداً. وبعد ذلك، طبقتا الجولات لا تتصرّفان بالطريقة نفسها: المسار الذاتي لا تنفد مقاعده ولا يحتاج سوى هاتف مشحون، بينما برامج فلوريدا المُرشَدة لها مواعيد انطلاق ثابتة وتمتلئ فعلاً، ويوم كي ويست يستغرق اثنتي عشرة إلى ست عشرة ساعة من الباب إلى الباب. والطقس إقليمي ومتطرّف في الاتجاهين — جنوب فلوريدا جافّ دافئ من نوفمبر إلى أبريل، وحارّ رطب داخل موسم العواصف من يونيو إلى نوفمبر، بينما الشمال الشرقي بارد من ديسمبر إلى مارس وفي أفضل حالاته في أكتوبر. ومعظم الزوار الأوروبيين يسافرون بتصريح إستا لا بتأشيرة، يُطلب عبر الإنترنت والأفضل قبل الرحلة باثنتين وسبعين ساعة على الأقل. والمسافات هي ما يستهين به الزوار أكثر من كل شيء: افترض أن كل ما يقع على خريطة أخرى رحلة أخرى لا نزهة يوم.