Sightseeing in Paris

Besichtigen in Paris ist ungewöhnlich: Die Denkmäler stehen so nah beieinander, dass die Route und nicht die Liste die eigentliche Entscheidung ist. Auf zwei Flusskilometern kommen der Louvre, das Orsay in seinem alten Bahnhof, die Orangerie mit ihren zwei ovalen Seerosensälen, dann Notre-Dame, die Conciergerie und die Sainte-Chapelle auf der Insel, auf der die Stadt begann — die letzte davon fünfzehn Meter Glas aus dem dreizehnten Jahrhundert. Turm und Arc de Triomphe schließen die Achse nach Westen, Sacré-Cœur schaut vom Hügel im Norden zu. Läuft man alles an einem Tag, sieht man alles von außen und nichts von innen, und das ist die Falle.

Die Viertel sind die andere Hälfte. Das Marais entkam Haussmann, deshalb biegen seine Straßen noch: Place des Vosges, Picasso-Museum, das jüdische Viertel um die Rue des Rosiers. Das Quartier Latin hält Panthéon, Sorbonne und den Jardin du Luxembourg; Canal Saint-Martin und Belleville sind, wohin die Stadt geht, wenn niemand hinsieht. Geführte Rundgänge decken das in zwei bis drei Stunden ab, Elektroräder die doppelte Strecke und lohnen nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die Denkmäler beleuchtet sind. Jenseits des Rings werden ganze Tage mit Fahrer daraus: Versailles, Giverny, Fontainebleau, die Loire, der Mont-Saint-Michel.

Praktisches. Erst prüfen, was zu ist, dann den Tag bauen: Dienstag nimmt den Louvre, Montag Orsay und Versailles. Alles Beliebte läuft über Zeitfenster, im Sommer Tage vorher weg — der eigentliche Grund, eine Tour mit Karten zu nehmen. April bis Juni und September bis Oktober sind die Monate zum Gehen; der Winter ist grau statt kalt, aber um fünf ist das Licht weg. Ein Rundgang in der Gruppe kostet etwa so viel wie ein Mittagessen, dieselbe Führung privat ein Mehrfaches, und gekauft wird Tempo, nicht Zugang. Der Service steckt in den Restaurantrechnungen, und eine Stadtführung bekommt fünf bis zehn Euro pro Kopf, nur wenn der Rundgang es verdient hat. Eine Metro-Tageskarte rechnet sich ab der vierten Fahrt. Und die Ausflüge sind lang — sechs Stunden am kurzen Ende, vierzehn am anderen — also einen aussuchen.