Führungen in Tiflis

Tbilisi, im Deutschen lange Tiflis, wurde im fünften Jahrhundert von Wachtang Gorgassali gegründet, und der Name kommt vom Wort für warm. Die Wärme ist wörtlich gemeint. Unter der Altstadt laufen Schwefelquellen, und die Ziegelkuppeln der Bäder von Abanotubani sitzen genau darüber.

Die Stadt füllt ein enges Tal am Fluss Mtkvari, deshalb erschließt sie sich im Aufstieg. Die Festung Narikala hält den Grat über den Bädern und ist mit der Seilbahn vom Rike-Park zu erreichen. Die Metekhi-Kirche steht auf dem Felsen gegenüber. Die Statue Mutter Georgiens blickt vom selben Grat herunter, mit einer Schale Wein und einem Schwert.

Unterhalb der Festung macht jedes Viertel etwas anderes.

• Altstadt und Abanotubani — geschnitzte Holzbalkone, die Bäder und die kleine Moschee, die jede Abrisswelle überstanden hat.
• Sololaki — Mietshäuser aus dem neunzehnten Jahrhundert mit bemalten Treppenhäusern, für die es sich lohnt zu klingeln.
• Der Rustaveli-Prospekt — Oper, Parlament und Nationalmuseum an einer einzigen Straße.
• Chugureti und Fabrika — eine sowjetische Nähfabrik, aus der ein Hof voller Bars und Ateliers geworden ist.
• Die Trockene Brücke — der Flohmarkt für sowjetische Kameras, Orden und Porzellan.

Tbilisi ist zugleich die Basis für das Land, und die meisten Besucher nutzen es so. Mzcheta und die Jvari-Kirche liegen zwanzig Minuten entfernt. Weintouren nach Kachetien fahren nach Osten und am selben Tag zurück. Gori und die Höhlenstadt Uplistsikhe liegen im Westen, Kazbegi und Gudauri im Norden an der Georgischen Heerstraße.

In der Stadt selbst besteht das Angebot aus Rundgängen, Weinbars und dem Tisch. Eine Supra hat eine Struktur, aber keine feste Speisenfolge. Kochkurse bringen Khinkali und Khachapuri bei, die einfacher gut zu essen als gut zu machen sind.

Praktisches

• Hitze. Juli und August gehen über 35C in einem Tal, das die Wärme hält. Frühling und Herbst sind die Jahreszeiten zum Gehen.
• Die Bäder. Private Räume werden stundenweise vermietet, und das Wasser riecht durchgehend nach Schwefel. Das Abreiben durch einen Bademeister kostet extra und lohnt sich.
• Unterwegs. Zwei Metrolinien und Bolt decken das meiste ab. Die Altstadt ist gepflastert und stellenweise steil.
• Geld. Karten funktionieren in der Stadt fast überall. Kleine Lari-Scheine für den Flohmarkt und für Kirchenkerzen bereithalten.
• Essenszeiten. Bäckereien verkaufen Shoti-Brot ab dem frühen Morgen. Restaurants füllen sich spät, und eine Supra zieht sich über Stunden.
• Tagesausflüge. Sammelkleinbusse fahren ab der Station Didube. Ein gemieteter Fahrer kostet mehr und lässt anhalten, wo man will.