Führungen in Georgien

Georgien liegt an der Südflanke des Kaukasus, zwischen dem Schwarzen Meer und dem hohen Gebirge. Das Land ist etwa so groß wie Irland. Es hat ein eigenes Alphabet, eine der wenigen gebräuchlichen Schriften, die zu keiner anderen Sprache gehören.

Das Christentum wurde 337 Staatsreligion, und Kirchen aus den Jahrhunderten danach stehen bis heute. Der Wein reicht sehr viel weiter zurück. Die Georgier vergären seit rund achttausend Jahren in eingegrabenen Qvevri aus Ton. Die UNESCO führt die Methode selbst, nicht ein einzelnes Weingut.

Die Regionen wirken, als hätten sie nichts miteinander zu tun, und genau das sollte man vor der Buchung wissen.

• Kachetien — das Weinland östlich der Hauptstadt, mit Sighnaghi auf seinem Grat und dem Kloster Bodbe darunter.
• Kazbegi — die Georgische Heerstraße nach Norden zur Dreifaltigkeitskirche von Gergeti, unter dem 5.033 Meter hohen Kegel des Kasbek.
• Swanetien — steinerne Wehrtürme im hohen Nordwesten, und Ushguli unter den höchstgelegenen bewohnten Dörfern Europas.
• Adscharien — die Schwarzmeerküste und Batumi, subtropisch und laut.
• Samzche-Dschawachetien — das Mineralwasser von Borjomi, die wiederaufgebaute Festung Rabati und das Höhlenkloster, das bei Vardzia in die Felswand geschlagen ist.
• Imeretien — Kutaissi, die Schluchten von Martvili und Okatse und die Karsthöhlen von Prometheus.

Fast alles wird als Tagesausflug ab Tbilisi verkauft, weil fast alles von dort aus zu erreichen ist. Kachetien liegt zwei Stunden östlich. Mzcheta, die alte Hauptstadt, zwanzig Minuten nördlich, und Gori mit dem Stalin-Museum eine Stunde weiter. Kazbegi und die Skipisten von Gudauri liegen an derselben Straße nach Norden.

Für die Teile, die nicht in einen Tag passen, gibt es längere Reisen. Tuschetien braucht drei, über einen Pass, der nur im Sommer offen ist. Mehrtägige Weinrouten führen durch Kachetien und Ratscha, und Wanderwochen decken Swanetien und das adscharische Hochland ab. Der Winter verlagert das ganze Angebot nach Gudauri und Bakuriani.

Praktisches

• Saison. Mai bis Oktober für die Berge, wobei Juli und August in Tbilisi und im Flachland über 35C liegen. Die Skisaison läuft von Dezember bis April.
• Geld. Der Lari ist die Währung, und in den Städten funktionieren Karten. In Dörfern und Klöstern zählt Bargeld.
• Unterwegs. Marshrutka-Kleinbusse erschließen das Land billig und fahren ab, wenn sie voll sind. Ein Wagen mit Fahrer für den Tag kostet weniger, als die meisten denken, und nimmt den Fahrplan aus dem Spiel.
• Wein. Qvevri-Wein ist trüb, gerbstoffreich und oft bernsteinfarben. Das ist der Stil und kein Fehler.
• Die Supra. Die Trinksprüche führt ein Tamada an, und sie folgen einer festen Reihenfolge. Wer außer der Reihe trinkt, wirkt unhöflich und nicht begeistert.
• Sprache. Die Schrift lässt sich nicht erraten. Russisch wird weithin verstanden, Englisch vor allem in der Hauptstadt und bei Reiseleitern.
• Bergstraßen. Die Straße nach Gudauri und Kazbegi wird bei Stürmen gesperrt, manchmal einen ganzen Tag lang. In einen Winterplan gehört Puffer.