Tiere in Georgien

Wildtiere in Georgien bedeuten einen Park vor allen anderen, und er sieht dem Rest des Landes überhaupt nicht ähnlich. Vashlovani liegt im äußersten Südosten Kachetiens, dicht an der aserbaidschanischen Grenze, und es ist Halbwüste: Badlands, Pistazienwald, Schlammvulkane bei Takhti-Tepha und eine Schlucht, die die Führer Adlerschlucht nennen, nach den Geiern, die in ihren Wänden nisten. Kropfgazellen leben hier, dazu Wölfe und Luchse, und der Park ist der einzige Ort in Georgien, an dem ein Persischer Leopard vor eine Kamera geraten ist. Erreichbar ist er über Piste und nicht über Straße, weshalb er als Tagesausflug ab Tbilisi mit Fahrer verkauft wird oder als Zwei- und Dreitagesreise mit Nächten im Park.

Die andere Hälfte des Angebots findet zu Pferd statt. Zweitägige Ritte führen durch die Pankisi-Schlucht, ein Kist-Tal im Nordosten mit eigener Sprache und eigenem Ruf, und durch Vashlovani selbst; längere Überquerungen reihen acht Tage über mehrere Regionen aneinander. Georgische Pferde sind klein, trittsicher und aus Bergzucht, und die Routen werden nach Gelände gewählt, dem kein Fahrzeug folgen kann, nicht nach Arbeit auf dem Reitplatz.

Praktisches. Vashlovani zeigt sich im Frühjahr und im Herbst am besten: Die Sommerhitze in der Halbwüste ist hart, und die Pisten werden nach starkem Regen zu Schlamm. Eine Genehmigung für die Grenzzone ist nötig, die Veranstalter besorgen sie, aber sie braucht die Passnummer im Voraus und nicht am Tag selbst. Nichts im Park ist für Besuche auf eigene Faust ausgeschildert, und drinnen gibt es weder Kraftstoff noch Essen, beides kommt also mit. Bei Ausritten sollte man dem Veranstalter ehrlich sagen, wie viel man geritten ist: Die Routen setzen voraus, dass man mehrere Stunden im Sattel über unwegsames Gelände durchhält.