Führungen in Polen

Warschau und Krakau ziehen die meiste Aufmerksamkeit auf sich. Der Rest ist ein Land von Flussstädten, jede mit ihrem eigenen Handel. Bernstein und Schifffahrt bauten die Küste; Textilien und Kathedralen bauten das Landesinnere.

Die Küste, der Westen und die Mitte

Gdańsk verankert die Tricity mit Sopot und Gdynia, rund dreihundert Kilometer nördlich von Warschau. Ein Schnellzug braucht zweieinhalb Stunden.

Wrocław liegt im Westen, an der Oder, seine Dominsel älter als die deutschen Jahrhunderte der Stadt. Von dort vermehren sich ihre Inseln. Poznań, zwischen den beiden Hauptstädten, beherbergt Polens älteste Kathedrale, gebaut für Mieszko I. um 968 und noch heute seine Grabstätte.

• Gdańsk, Sopot, Gdynia — die Tricity an der Ostsee, Bernsteinläden und ein Strandort Rücken an Rücken mit einem arbeitenden Hafen.
• Wrocław — bronzene Zwerge, seit 2001 über die Straßen verteilt, zur Erinnerung an eine Protestbewegung der Achtzigerjahre.
• Poznań — die Dominsel, und ein Renaissance-Rathaus, an dem sich zwei mechanische Ziegen mittags mit den Köpfen stoßen.
• Toruń — Kopernikus wurde hier 1473 geboren, und der Lebkuchenhandel ist noch älter.

Backstein statt Naturstein

Polens Gotik zeigt sich in Backstein statt in behauenem Stein, und Malbork zeigt, warum. Der Deutsche Orden begann 1274 mit dem Bau. Bis 1406 war sie die größte Backsteinburg überhaupt, ein Titel, den sie bis heute hält.

Sie liegt zwischen Warschau und Gdańsk. Die meisten Züge zwischen beiden halten dort ohnehin. Anderswo wiederholt sich das Muster im kleineren Maßstab: Backsteinrathäuser, Backsteinkirchen, rote Mauern unter steilen Dächern im ganzen Norden.

Praktisches

• Wetter. Die Sommer erreichen im Landesinneren etwa 23°C und an der Ostseeküste etwas weniger; die Winter liegen überall nahe oder knapp unter 0°C, am dunkelsten und grausten im Dezember.
• Währung. Der Złoty, nicht der Euro; Karten werden in den Städten fast überall akzeptiert.
• Fortbewegung. Schnellzüge verbinden Warschau mit Gdańsk und mit Wrocław jeweils in unter drei Stunden; Krakau nach Zakopane, in den Bergen im Süden, dauert mit dem Auto unter zwei Stunden.
• Trinkgeld. Rund zehn Prozent in Restaurants, anderswo aufrunden.
• Frühzeitig buchen. Malbork und die Strände der Tricity sind im Juli und August schnell ausgebucht.